"Юрий Котляр. Расплата" - читать интересную книгу автора

малейшие щели.
После экстренного совещания мэра и губернатора город объявили на
угрожаемом положении.
Ввели комендантский час - с сумерек до рассвета и организовали
патрулирование улиц отделениями национальной гвардии.
По городу разъезжали броневики и танки с огнеметами. Но люди понимали,
что танки и огнеметы нельзя поставить в каждом дворе и тем более в
квартире.
При губернаторе создали Чрезвычайную комиссию по борьбе с Черной
смертью. В нее вошли виднейшие ученые штата под председательством доктора
Харриса. Главу комиссии наделили особыми полномочиями, которыми он не
замедлил воспользоваться.
На первом же заседании, когда прения переросли в споры, коим не
предвиделось конца, доктор Харрис встал и крепко постучал молотком.
- Хватит! Я говорю, хватит! - закричал он в лицо опешившим ученым. -
Два часа разговоров. Два часа общей болтовни - и ни одного дельного
предложения. Так продолжаться не может!
Он обвел коллег свирепым взглядом. Ученые были явно скандализованы
такой бесцеремонностью. Не давая им опомниться, Харрис продолжал:
- Не знаю, что такое Черная смерть, откуда она взялась и как
происходит ее пищеварение. Не знаю и пока не интересуюсь. Но я знаю, что
это - смерть. Я врач, а первый долг врача - борьба со смертью. Всякой
смертью - как Черной, так и любой другой. Первым делом ее следует
уничтожить и как можно скорей. Для этого в нашем распоряжении имеется
достаточно сведений. Мы знаем, что это опасное существо поражает жертву
почти мгновенно. Что оно мощный источник проникающей радиации. Что оно
затаилось в канализации и отступает перед обстрелом. Следовательно, его
плоть уязвима. А раз так, я предлагаю атаку. Да, атаку! Наступление -
лучший вид обороны. Атакуем Черную смерть в ее логовище. Пошлем в
канализационный коллектор истребительные команды. Оденем этих людей в
защитные противолучевые костюмы. Дадим автоматическое оружие, огнеметы, -
все, что порекомендуют господа военные. Одним словом, я настаиваю на
безотлагательных мерах. Предлагаю прекратить пустые споры и приступить к
разработке планов борьбы с Черной смертью. Каждый час промедления стоит
человеческих жизней. Итак, еще раз повторяю: я - за немедленные действия.
Кто не согласен, может покинуть заседание: - Прошу!
Желающих не нашлось.
К сточному люку подошло шестеро. Четверо были облачены в
противолучевые костюмы, с противогазами, автоматами на груди и гранатами на
поясе. Подняв крышку и решетку, четверо, один за другим, спустились вниз, в
колодец. Двое остались ждать.
В четыре стороны от бетонного колодца разбегались чугунные стволы
сточных труб. В резком свете нашлемных фонарей матово блестели влажные
заплесневелые стены. Сырой воздух казался липким и густым. По дну бесшумно
струилась грязная вода с радужными пятнами.
Круглые зевы труб, сужаясь в перспективе, уходили во тьму.
Здесь царили мрак и сырая тишина, они давили незримым грузом.
- Невеселое местечко, - обронил один из юношей. Его голос, стиснутый
колодцем., прозвучал глухо и немощно.
- Главное, тесное, - добавил другой.