"Евгений Костюченко(Краев). Зимний туман - друг шайенов ("Блюз для винчестера" #2) " - читать интересную книгу автора

Шериф Палмер с винчестером в руках запрыгнул на козлы и уселся рядом с
кучером.
- Такер, не ожидал тебя тут увидеть! - весело крикнул он. - Если
останешься ночевать, не ложись слишком рано. Лучше сыграем вечерком в покер.
Договорились?
- Ладно, дождусь, - пообещал Гончар.
Выезжая из лагеря, он не собирался оставаться в городе. Но, видимо, у
шерифа был к нему важный разговор.
Степан отвел Тучку в конюшню и попросил дать ей побольше овса: кобыла
сегодня весь день провела под седлом.
- Вашу лошадку искали, мистер Такер, - негромко сказал негр-конюх. -
Спрашивали меня про нее. Описали точь-в-точь, до последнего пятнышка над
левым глазом. Я и не помнил про это пятнышко, а как сказали, так сразу само
собой вспомнилось. Видно, этот мистер хорошо вашу лошадку знает.
- И что ты ему сказал?
- Чистую правду, мистер Такер. Я же всегда говорю чистую правду. Так
прямо и сказал, что в моей конюшне таких лошадей отродясь не стояло. Вы же
ее у Хилтона держали, а потом в лагере.
- А у этого мистера не было пятнышка над левым глазом?
Негр не улыбнулся шутке, ответив тихо и серьезно:
- Невысокий, худой, нос длинный, глаза у самой переносицы. Все время
улыбается, и все время руки на поясе. А на поясе два револьвера, и оба со
спиленными мушками. Знаете такого?
- Знал когда-то, - сказал Гончар. - Я знал многих таких. Со спиленными
мушками.
- Он не один, - добавил негр. - С ним был второй. Стоял за спиной и все
подсказывал насчет вашей лошадки. И первый называл его Штерном. А тот его -
Карлом. Смешное имечко, да, мистер Такер? Карл. Ладно бы Карлос, Карлито или
хотя бы Карло. А то - Ка-а-арл.
- Да, забавное имя, - сказал Гончар. - Ты бы слышал, как зовут этого
Штерна. Обхохочешься. Знаешь как? Фредерик.
- Фредерик! Чего только не придумают, - облегченно вздохнул негр. - Так
эти парни - ваши знакомые?
- Мы почти родственники, - ответил Степан Гончар.


9. ПОПРАВКА К ЖИЗНЕННЫМ ПЛАНАМ

"Так вот что означали слова шерифа, - думал он, направляясь к себе в
отель. - Палмер хотел, чтобы я не уезжал один в лагерь. Он заметил чужаков.
Опасных чужаков. Конечно, он не мог мне сказать об этом открытым текстом.
Но - спасибо и за такое предупреждение".
Он решил, что наемный убийца, скорее всего, уже обследовал дорогу между
лагерем и городом. Возможно, он уже выбрал место для засады. Возможно, что
он уже на месте. Между прочим, он там не один - Фредерик Штерн тоже отличный
стрелок. У него твердая рука и цепкий глаз художника.
Значит, по всему выходит, что завтра на рассвете, как только мистер
Такер, он же Стивен Питерс, появится на дороге, ему предстоит еще раз
испытать судьбу.
К такому событию следовало основательно приготовиться, и Гончар, придя