"Евгений Костюченко(Краев). Зимний туман - друг шайенов ("Блюз для винчестера" #2) " - читать интересную книгу автора

По дороге к своему магазину он миновал несколько лавок, и в каждой с
самого утра кипела работа, словно накануне открытия ярмарки. Степана догнал
один из его продавцов:
- Доброе утро, мистер Такер! Я так и думал, что сегодня нам придется
открыться пораньше!
- Привет, Майк. Ты мог бы не торопиться, твой рабочий день начинается с
десяти.
- Сегодня особый день, сэр.
- Только не у нас.
Парень остановился:
- Что же мне теперь, домой идти?
- Раз уж пришел, займись витриной, - попросил Степан, отпирая дверь.
Он закрылся в тесном кабинете управляющего и раскрыл перед собой
бухгалтерский журнал. Слушая, как возится за стенкой продавец, он скользил
невидящим взглядом по столбцам цифр, но мысли его были далеко отсюда.
С какой бы целью ни прибыл в Маршал-Сити русский князь, в жизни города
начнутся перемены. Да они уже начались. Если намечается большая охота, сюда
потянутся проводники со всей округи, и не исключено, что среди них будут и
те, кто хорошо знал Стивена Питерса. Даже если они и не слышали еще о его
новом положении, встречаться с ними небезопасно.
Его отвлек шум за окном. Скрип колес, слитный топот множества копыт,
возгласы погонщиков и щелканье кнута - эти звуки не могли оставить его
равнодушным. В город входил караван.
Степан встал у окна, немного отодвинув занавеску. По улице тянулась
цепочка навьюченных мулов. Всадник в лохматой шапке остановился, поджидая
фургон. Он привстал в стременах и гаркнул по-русски:
- Подтянись!
"Где князь, там и свита", - подумал Гончар.
Тент фургона был скроен из трех разноцветных полотнищ. Они выгорели на
солнце, вылиняли под дождями и пропитались пылью, но при желании их еще
можно было считать красным, голубым и белым.
Увидев цвета российского государственного флага, Степан понял, что
русские прибыли сюда вовсе не ради охоты. Скорее всего, это и есть та самая
экспедиция Русско-Американской компании, о которой его предупреждал Фарбер.
Он задернул занавеску. Возможно, профессор был прав, предлагая ему уйти
вместе с этой экспедицией. Там-то Стивену Питерсу точно не грозит случайная
встреча со знакомыми. Но сейчас он не мог бросить все и бежать из города. И
бизнес тут ни при чем. Гончар знал почти наверняка, что, уехав отсюда, он
никогда не вернется. И никогда не увидит Милли.
Над этим можно смеяться, этому можно сочувствовать, это почти
невозможно понять - но Степан Гончар верил, что ему не жить без Мелиссы. Он
слишком хорошо запомнил те минуты, когда валялся на песке, истекая кровью, и
холодный туман окутывал его. Тогда у него не было ни сил, ни желания
сопротивляться смерти. Он словно спускался по текучей осыпи, и только
далекий женский голос заставил его остановиться. Гончар вернулся к жизни
из-за этой девчонки. Точнее, ему было позволено вернуться. Должен же быть в
этом какой-то смысл. Можно считать, что он заключил сделку с Тем, Кто
решает, умереть тебе или жить. И главным условием сделки было возвращение к
Милли.
И когда он залечивал раны, а она сидела у его постели, то не было