"Евгений Костюченко(Краев). Блюз для винчестера ("Блюз для винчестера" #1) " - читать интересную книгу автора

В неверных отблесках огня сверкнули глаза и оскаленные зубы черной
лошади. За ней стояла другая лошадь, светлая, положив свою голову на круп
черной. Дальше виднелись очертания высокого фургона.
"Что за цирк шапито?" - подумал Степан. Он остановился у огня,
оглядываясь. Людей не было видно. Но из темноты прозвучал властный голос
иностранца:
- Эй, ты! Что тебе надо?
Гончар разозлился и, забыв о присутствии женщины, от всей души послал
незнакомца туда, куда обычно направлял слишком несговорчивых грузчиков.
В ответ раздался громкий металлический щелчок. Степан понял, что с ним
не шутят. Он успел инстинктивно пригнуться, и тут же из темноты вырвалась
оранжевая вспышка. Жесткий порыв ветра взъерошил волосы на голове Степана.
Неведомая сила заставила его вмиг повернуться и сломя голову кинуться прочь
от этого костра. За спиной ударил еще один выстрел. Степан бежал, не
чувствуя ног под собой, и ветки хлестали по его щекам.
Но снег под ногами становился все глубже, и в конце концов Гончар
провалился в него по пояс. Он замер, прислушиваясь.
Никто не гнался за ним.
В вышине просвистел ветер, и голые ветки деревьев выбили барабанную
дробь.
Степан с трудом развернулся в снегу и побрел обратно по глубокой тропе,
которую сам же и пробил в сугробах.
Тучи над головой раздвинулись, и лесную поляну залил холодный лунный
свет. Степан хорошо видел свои следы и смог выбраться по ним на твердую
дорогу. Отряхнувшись от снега, он огляделся.
Черные ели окружали его со всех сторон. Гончар зашагал по накатанной
узкой дороге. Она вела вверх, и подъем становился все круче.
"Куда я попал?" - думал Степан, непрерывно оглядываясь. Все вокруг было
совершенно незнакомым, и даже воздух казался чужим. Но больше всего удивляла
его темнота. В небе отчетливо виднелись мириады звезд, и горизонт над
черными макушками леса был таким же густо-синим и прозрачным, как небо над
головой. Куда же подевалось городское зарево?
Легкий морозец пощипывал уши, и Гончар поднял капюшон кожаной куртки.
Дорога круто сворачивала вверх по склону, и Степан остановился на
повороте. Отсюда ему было видно необъятное черное пространство - и ни одного
огонька до самого горизонта. Внизу простирался бесконечный лес.
Он протер глаза, пытаясь избавиться от наваждения. Но картина не
изменилась. Черный лес под ногами, и черное небо над головой. Вот где-то
внизу высветились отблески костра - наверно, там греются те, кто стрелял в
Степана.
- По крайней мере, ясно, куда идти, - сказал себе Гончар, и странно
было слышать собственный голос в этой морозной тишине. - Внизу я уже был.
Там ничего хорошего. Значит, надо идти вверх.
Он посмотрел на звезды и увидел ковш Большой Медведицы.
- Замечательно! Я могу определить направление на север, - громко сказал
Степан. - Ну и что с того? Какая теперь разница, где север, а где юг? Вот
дорога, по ней и пойдем. Все равно делать больше нечего.
Степан Гончар не привык забивать голову бессмысленными вопросами. Каким
образом он оказался здесь, в этом лесу? Куда ведет дорога? Кто был придурок,
что стрелял в него? Нет никакого смысла гадать.