"Олег Костман. Ошибка дона Кристобаля" - читать интересную книгу автора

святого Брандана, Антилии, и что все это - он, Кристобаль, твердо
уверен, - различные части обширной земли далеко на западе от Европы? Что в
открытом океане, во многих днях пути от берега, с кораблей иногда замечали
странные лодки с шалашами, на которых не плавают ни европейцы, ни
африканцы? Что все больше ученых сходятся во мнении о шарообразной форме
Земли и поэтому материки восточного полушария обязательно должны
уравновешиваться такими же массивами в западном? Но ведь все это не окажет
на вельможу ни малейшего воздействия. А как найти аргументы, которые
убедят этого титулованного попугая в необходимости снаряжения экспедиции?
Существует же, черт побери, какой-то ход к его душе! Надо искать его,
настойчиво и упорно искать, иначе снова придется уходить отсюда ни с чем.
А сейчас нужно немедленно отвечать ему, говорить все, что придет в голову.
Ведь нельзя же так долго молчать...
- Ваше превосходительство! Я обещаю вам и в вашем лице
всемилостивейшему королю нашему Жоану Второму, что, если вы снарядите мне
три каравеллы, снабдите годичным запасом провианта и дадите безделушки для
меновой торговли с туземцами, я водружу португальский флаг над целым
материком, в существовании которого я уверен не меньше, чем в том, что сам
существую. В противном случае я готов лишиться головы...
- Ваша забота о расширении владений португальской короны весьма
похвальна. Однако, мне кажется, вы дешево цените свою голову, да... За
тысячи лет с сотворения мира люди ничего не узнали о Новом Свете. Неужели
вы думаете, что превзошли мудростью всех ученых и мореходов всех времен и
народов?
- Ваше превосходительство, это не совсем так. Древние знали о
существовании этого материка или, по крайней мере, догадывались о нем.
Например, Сенека в своей "Медее" прямо предсказывал открытие земли за
океаном...
Ну и дурак! Он хочет добиться успеха в христианском государстве,
ссылаясь на авторитет язычника! Воистину простота хуже воровства...
Вельможа неестественно закашлялся, подавляя разбиравший его смех, но
мгновение спустя лицо его вновь обрело обычное непроницаемое выражение.
- Мой друг! Мне кажется, вы стоите на неверном пути. Не лучше ли
обратиться к нашим высшим авторитетам? Вот если бы мы нашли упоминание о
Новом Свете в священном писании или в трудах святых отцов церкви нашей,
тогда бы я посчитал ваше убеждение основательным. А сейчас я его
совершенно не разделяю. Более того, продолжая настаивать на своем, вы
вступаете в противоречие с учением блаженного Августина, который считал,
что антиподов не существует, а поэтому из одного полушария никак
невозможно проникнуть в другое. Я хотел бы думать, что вы сказали мне все
это, не имея в душе злого умысла, а просто по недомыслию. Мне думается
также, что, изучив внимательно сочинения этого святого, вы перестанете
упорствовать в своем заблуждении. В противном случае мой долг будет велеть
мне поступить с вами несколько по-другому.
Он явно давал понять, что разговор закончен.
У Кристобаля оставался последний аргумент:
- Ваше превосходительство, мысль о Новом Свете не дает мне покоя ни
днем, ни ночью. Вы можете отказать мне просить его величество об отправке
экспедиции, но это не заставит меня прекратить попытки добиваться
осуществления того, что составляет цель моей жизни. Я буду вынужден