"Тед Косматка. Пророк с острова Флорес " - читать интересную книгу автора

* * *

Перелет до Бали занял семнадцать часов, еще два они летели до острова
Флорес на зафрахтованном самолете. Затем четыре часа ехали на джипе через
крутые горы в самое сердце джунглей. Полю это могло показаться путешествием
в другой мир. Пошел дождь, перестал, затем пошел снова, превратив дороги в
нечто такое, с чем пришлось считаться.
- Здесь всегда так? - поинтересовался Поль.
- Нет, - сообщил Гэвин. - В сезон дождей дороги намного хуже.
Флорес - остров цветов. С воздуха он выглядел наподобие длинной ленты
джунглей, брошенной в синюю воду, частичкой в ожерелье островов,
протянувшемся между Австралией и Явой. Линия Уоллеса[11] - более реальная,
чем любая линия на карте - находилась западнее, в направлении Азии и империи
плацентарных млекопитающих. Здесь правил странный император.
К тому времени, когда они въехали в Рутенг, Поль сильно устал и тер
слипающиеся глаза. Рядом с джипом бежали дети, в чьих лицах сочетались черты
малайцев и папуасов - коричневая кожа, крепкие белые зубы, мечта
стоматолога. Городок стоял одной ногой в джунглях, другой - на склоне горы.
На его окраине начиналась долина, спускавшаяся вниз на несколько километров.
Мужчины разместились в отеле. Комната Поля оказалась с минимальными
удобствами, но чистая, и он заснул как убитый. На следующее утро он
проснулся, принял душ и побрился. Гэвин встретил его в вестибюле.
- Отель простоват, ты уж извини, - сказал Гэвин.
- Нет, все в порядке. Там есть душ и кровать. Это все, что мне нужно.
- Мы используем Рутенг как своего рода базовый лагерь для раскопок.
Наше следующее жилье уже не будет таким роскошным.
Подойдя к джипу, Поль проверил свое снаряжение. И, лишь усевшись на
пассажирское сиденье, заметил пистолет - черная кожаная кобура была
закреплена изолентой на дверце водителя. Вчера ее там не было.
Гэвин заметил его взгляд:
- Мы живем в безумные времена, приятель. А про эти места история просто
забыла - до недавних событий, которые заставили вспомнить.
- Что еще за недавние события?
- С точки зрения одних - религиозные события. Для других -
политические. - Гэвин помахал рукой. - Ставка у этой находки больше, чем
просто амбиции ученого.
Они ехали на север, спускаясь в долину и проезжая мимо последних
остатков цивилизации.
- Вы боитесь, что кто-то может похитить кости? - спросил Поль.
- Да, это одно из моих опасений.
- Одно?
- Легко делать вид, будто мы играем лишь теориями - идеями,
придуманными в некоей башне из слоновой кости соперничающими группами
ученых. Словно все это лишь какое-то интеллектуальное упражнение. - Гэвин
взглянул на него серьезными темными глазами. - Но потом ты видишь эти кости,
берешь, ощущаешь их вес, и иногда теории умирают у тебя в пальцах.
Дорога в долину шла ломаными зигзагами, время от времени сменявшимися
округлыми поворотами. На прямых участках нависающие ветви превращали ее в