"Николай Коротеев. По следи упие" - читать интересную книгу автора

- Я договорюсь, и за вами придет вертолет.

- Не можем. У нас по смете нет таких расходов.
- Если вы не возражаете, мы возьмем вашу лодку, - сказал Кузьма. - А
вы воспользуетесь нашим транспортом.
- Что ж... Если так нужно... - Полина Евгеньевна развела руками.

Утро споро набирало силу.
Туман еще не оторвался от воды, когда Кузьма и Леонид распрощались с
ботаничками и столкнули лодку в ручей.

По Тигровому шли, держа мотор на весу: ручей был мелковат, с частыми
перекатами. Едва выскочили в Солнечную и ходко двинулись на моторе, как
время тоже словно ускорило бег, пелена над рекой быстро поредела. Из
узких ущелий-распадков и ключей, мимо которых они проезжали, вытягивало
скопившийся ночной туман. На речном просторе его быстро растаскивало
ветерком с верховьев.

К полудню впереди засветились буруны порога. Кузьма инстинктивно
сжался, даже затаил дыхание. Словно догадавшись о его состоянии, Леонид,
сидевший на руле, ободряюще похлопал инспектора по плечу.

Лодка будто выскочила на донельзя разбитую дорогу. Ее мотало из
стороны в сторону, она бухала днищем, поднимая каскады брызг, вертко
съезжала со вспучившихся бурунов, черпала бортами. Плоскодонка
наполнилась почти до половины. Кузьма ни за что на свете не смог бы
оторвать своих пальцев от обшивки, чтобы вычерпать воду.

Наконец их вынесло в спокойный плес.

Свечин заставил себя разжать одеревеневшие пальцы и долго растирал
их, прежде чем взять черпак.

А впереди виднелись буруны следующего порога.
Кузьма поднялся, чтоб посмотреть, не намок ли его рюкзак. Как и все
другие вещи, он был завернут в брезент, но лодка начерпала слишком много
воды, а влага, попади она в рацию или в магнитофон, могла вывести их из
строя.

- Сядь! - закричал Леонид. - Сядь! Сядь!
И тут Кузьма почувствовал, что у него то ли закружилась голова, то ли
Дзюба-младший качнул лодку. Он протянул руку, чтоб схватиться за борт,
промахнулся и упал в реку. Порог был уже в метрах ста. Кузьму подхватило
течением и понесло к порогу, в серединную его часть, где подобно клыкам
торчали из воды камни.
Оглянувшись, Кузьма понял, что Леонид не сможет сразу же прийти ему
на помощь. Лодку разнесло бы в щепы. Более спокойный боковой проход, куда
правил Леонид, находился от Кузьмы в стороне.