"Станислав Коронько. Игрушка богов" - читать интересную книгу автора

Станислав Коронько

Игрушка богов


Пролог

Холодный, пробирающий до костей дождик обильно поливал и так уже
расхлябанную лесную дорогу, змейкой вившуюся через густой лес. Престарелая
пегая кобыла с трудом вытаскивала копыта из того, что когда-то было травой,
опавшими осенними листьями и черноземом, но сейчас превратилось в какую-то
клейкую серую массу, всюду покрытую мутными лужами. Нагнув голову к земле,
кобыла на ходу пыталась щипать росшую на обочине траву, но ей мало что
удавалось зацепить, кроме высоких стеблей редкого... Ее наездник постоянно
одергивал поводья, и тогда она недовольно встряхивала мокрой, некогда белой,
а теперь посеревшей от влаги гривой, фыркала, словно была простужена, и
выпускала из ноздрей струйки густого пара.
Кутаясь в серый, насквозь мокрый плащ из грубой мешковины и поглубже
втягивая в плечи голову в капюшоне, Себастиан про себя проклинал мерзкую
погоду, гнусный, безжизненный лес и свою судьбу. Ну почему именно ему на
пятидесятом году жизни выпала честь отправиться встречать Игрока?! Чем он
заслужил такую почетную роль? С самого детства верой и правдой служил он
своему Богу и дорос даже до настоятеля храма, но его Бог взял да и подкинул
ему такую свинью. Будь он лет на тридцать помоложе, то тогда, скорее всего,
он с былым энтузиазмом и энергией отправился бы на выполнение важной и
опасной миссии по сопровождению Игрока к Башне Дракона, но сейчас-то он уже
пятидесятилетняя развалина с больной спиной, огромной лысиной на макушке,
полуседой, лохматой бородой и огромным жизненным опытом, не принесшим ему
ничего, кроме разочарований. Жить бы себе в тишине и покое своего храма при
небольшом поселке, принимать прихожан с их дурацкими вопросами и просьбами,
вести скромное хозяйство и воспитывать парочку юных послушников, взятых им
на попечение после смерти их матери.
Но нет, именно ему, мирному, степенному, с достоинством стареющему
мужчине, довелось обнаружить внутри алтаря ниспосланный свыше талисман,
указывающий на Игрока, и отправиться на его поиски. И ослушаться-то Бога
никак нельзя- кара будет страшна! И передать талисман никому не получится- в
руках посторонних он работать не будет, а его снова будет ждать наказание,
не менее страшное, чем за непослушание. Надо же, пятьдесят лет Бог не
вспоминал о нем, а позавчера вот вдруг на- давай-ка послужи мне, Себастиан!
И пожаловаться-то некому... все вокруг думают, что более почетной службы,
чем стать проводником Игрока, во всем мире не сыскать. Наивные глупцы! Пусть
помокнут денек под ледяным дождем, тогда и посмотрим, как они запоют.
И лишь одна мысль согревала Себастиана- еще двум "счастливчикам"
довелось найти внутри алтаря талисманы, и сейчас они тоже, наверное,
пребывают не в лучшем расположении духа. Хотя, как знать... Возможно, они
сейчас где-нибудь в теплом уголке наслаждаются последними солнечными днями и
их миссия кажется им благословением. Возможно, только его Игроку
посчастливилось объявиться посреди непроходимого, безжизненного леса - будь
он трижды проклят!
Черный, мокрый ворон, сидящий на ветке над проезжающим под ним