"Патриция Корнуэлл. Черная метка ("Кей Скарпетта" #10)" - читать интересную книгу автора

драгоценный момент. Кей, мне нужно, чтобы ты меня выслушала.
Ты читаешь это письмо, потому что я мертв. Когда я решил его написать,
то попросил сенатора Лорда лично доставить его тебе в начале декабря через
год после моей смерти. Я знаю, что ты никогда не жаловала Рождество, а в
этом году ты, наверное, воспримешь праздник особенно тяжело. Моя жизнь
началась, когда я полюбил тебя. Теперь, после того как она закончилась, ты
окажешь мне услугу, если продолжишь жить дальше.
Конечно же, ты еще не пришла в себя - сломя голову неслась на место
преступления и делала больше вскрытий, чем прежде. Металась между
заседаниями суда, чтением лекций и руководством в институте. Ты беспокоилась
о Люси, злилась на Марино, уклонялась от встреч с соседями и боялась ночей.
Ты не ходила в отпуск, не брала больничные, как бы они ни были нужны тебе.
Пора отбросить переживания и страдания, поэтому позволь мне утешить
тебя. Представь, что держишь меня за руку, и вспомни, как мы много раз
говорили о смерти, никогда не соглашаясь с тем, что болезнь, несчастный
случай или акт насилия способны полностью нас уничтожить, потому что наши
тела не что иное, как внешняя оболочка. А мы представляем собой гораздо
большее.
Кей, я хочу, чтобы ты, читая это письмо, поверила, что я рядом, что я
присматриваю за тобой, а значит, все будет хорошо. Прошу тебя сделать одну
вещь, чтобы отпраздновать нашу с тобой жизнь, которая - я уверен в этом -
никогда не закончится. Позвони Марино и Люси. Пригласи их сегодня на ужин.
Приготовь для них, как обычно, что-нибудь вкусное и оставь одно место
свободным - для меня.
Любящий тебя вечно, Бентон.

Глава 1

Позднее утро сияло великолепием синего неба и красок осени, но мне все
было безразлично. Солнце и прелести утра были предназначены для других
людей, потому что моя жизнь застыла в безрадостном одиночестве. Я смотрела в
окно на соседа, который сгребал осыпавшиеся листья, и чувствовала себя
беззащитной, сломленной и потерянной.
Слова Бентона воскресили в памяти все жуткие сцены, которые я
стремилась забыть. Я увидела лучи фонариков, высвечивающие обугленные кости
в раскисшем мусоре и лужах воды. Снова испытала шок, когда неразборчивая
тень превратилась в обожженную до неузнаваемости голову с покрытыми копотью
клоками серебристых волос.
Я сидела на кухне, прихлебывая горячий чай, который приготовил мне
сенатор Фрэнк Лорд. После двух мучительных приступов тошноты, загнавших меня
в туалет, я ощущала слабость и головокружение. Я чувствовала себя униженной,
потому что всегда больше всего боялась потерять контроль над собой. И вот
это только что произошло.
- Нужно опять собирать листья, - ни с того ни с сего сказала я своему
старому другу. - Сегодня шестое декабря, а погода как в октябре. Посмотри
туда, Фрэнк. Видишь, какие большие желуди? Говорят, это означает холодную
зиму, но похоже, она вообще не собирается наступать. Не могу припомнить,
есть ли у вас в Вашингтоне желуди.
- Есть, - ответил он, - если ухитриться отыскать дуб или два.
- Они большие? Я имею в виду желуди.