"Бернард Корнуэлл. Битва Шарпа ("Шарп" #11) " - читать интересную книгу автора

Их пытали, и следы пытки были совершенно очевидны.
Шарп подумал о Терезе, которая боролась с такими же подонками, как те,
кто потрошил и пытал этих несчастных, потом, не в силах больше смотреть на
эту картину, от которой у него мутилось в голове, сложил рупором ладони и
крикнул, обернувшись к холму:
- Харрис! Сюда!
Стрелок Харрис был самым образованным человеком в роте. Он когда-то был
учителем, и даже хорошим учителем, но от скуки жизни начал пить, и пьянство
погубило его - или по крайней мере вынудило его вступить к армию, где он все
еще любил демонстрировать свою эрудицию.
- Сэр? - сказал Харрис, спустившись с холма в селение.
- Ты говоришь по-французски?
- Да, сэр.
- В той хижине двое лягушатников. Узнай, какой они части и что эти
ублюдки делали здесь. И, Харрис!
- Сэр? - Печальный, рыжеволосый Харрис оглянулся.
- Ты не должен церемониться с ублюдками.
Даже Харрис, который хорошо изучил Шарпа, казалось, был потрясен тоном,
каким это было сказано.
- Нет, сэр.
Шарп пошел обратно через крошечную площадь. Его люди обыскали два дома
на другой стороне ручья, но не нашли там тел. Резня, очевидно, ограничилась
этими тремя хижинами на ближнем берегу, где стоял сержант Харпер с
выражением холодного отчаяния на лице. Патрик Харпер вырос в Ольстере, в
местечке Донегол, и в британскую армию его загнали голод и нищета. Он был
поистине огромен - на четыре дюйма выше Шарпа, в котором самом было добрых
шесть футов. В сражении Харпер был неподражаем, что не мешало ему оставаться
добрым, спокойным, не лишенным чувства юмора, человеком, чье благодушие
скрывало главное противоречие его жизни: в нем не было и следа любви к
королю, ради которого он сражался, и немногим больше к стране флаг которой
он защищал, - и все же немного было таких солдат в армии короля Георга и ни
одного, кто был более предан своим друзьям. И именно за друзей Харпер
сражался, и самым близким из его друзей, несмотря на их неравенство в
звании, был Шарп.
- Это ведь просто маленькие дети, - сказал Харпер. - Кто же сделал с
ними такое?
- Они. - Шарп кивнул в сторону долины, где ручей вливался в другой,
более мощный поток. Французы в сером остановились там: слишком далеко, чтобы
им угрожал огонь винтовок, но все же достаточно близко, чтобы наблюдать, что
происходит в селении, где они грабили и убивали.
- Некоторые малышки были изнасилованы, - сказал Харпер.
- Я видел, - холодно сказал Шарп.
- Как они могли сделать это?
- На это нельзя ответить, Пат. Бог знает....
Шарп чувствовал себя больным, так же как Харпер, но сколько ни вникай в
корни злодеяния, это не поможет ни отомстить за мертвых детей, ни оживить
изнасилованную девочку, ни похоронить залитых кровью мертвецов. И не поможет
найти дорогу назад, к британским линиям их малочисленной роте легкой пехоты,
которая, как понимал теперь Шарп, оказалась в опасной близости к рубежам
обороны французов.