"Павел Корнев. Нож и топор, Четверть 1: Разбойник " - читать интересную книгу автора

несущихся на нас со стороны брода: два вырвались вперёд, еще два немного
отстали. Не успел я их рассмотреть, как один из тех, что скакал впереди,
нагнулся, пытаясь стащить второго с коня. Всадник ухватил беглеца за плащ,
но застежка не выдержала рывка и накидка осталась в руках преследователя.
Беглец ещё сильнее прижался к шее лошади. Ветер растрепал длинные
волосы, ранее скрытые капюшоном: их попытался поймать первый наездник, уже
отбросивший плащ, но за моей спиной щелкнула тетива и мгновением позже
стрела разорвала гортань преследователя. Он выпрямился, и только теперь его
одежду удалось разглядеть. Ничего особенного. Синее и красное. Обычный
мундир королевского солдата, одного из расплодившихся в последнее время
приграничных гарнизонов.
Ужас осознания произошедшего мгновенно приморозил меня к месту. Человек
несомненно мёртв, а наказанием за убийство королевского солдата может быть
только повешение. За соучастие - в лучшем случае пожизненная каторга. Из
ступора меня не вывела даже промчавшаяся рядом лошадь беглянки. И только
когда из-за спины вылетела новая стрела и, ударившись, отскочила от доспехов
второго солдата, ко мне вернулась способность действовать.
Был ли у меня выбор, когда солдаты направили на нас лошадей? Позволить
себя затоптать или отпрыгнуть в ивовые заросли? Умирать я не собирался, но и
бросить Анри мне в голову не пришло. Мелькнула мысль, что если убьём этих,
то никто не узнает... На раздумья времени не оставалось: необходимо было
действовать.
Я отбежал от деревьев и, сжимая в руках колун, стал ждать наездников.
Первый достал из петли у седла широкий боевой топор и уже примеривался, как
половчей снести мне голову. Когда он приблизился, я прыгнул в сторону и,
падая на колени, успел ударить обухом топора по колену солдата. Массивное
лезвие топора со свистом пронеслось над головой, и топор, вылетев из руки
всадника, глубоко воткнулся в землю.
Я вскочил на ноги, но второй всадник уже рядом. Он замахнулся мечом, но
стрела, свистнувшая перед лицом, заставила солдата дернуться назад. Я
прыгнул вперёд, нацелившись ему в грудь колуном, словно копьем. Удар
отшвырнул меня в сторону, падение на землю выбило воздух из легких, и
несколько долгих мгновений вдохнуть не получалось.
Когда мне удалось встать, стало видно, что всадник не удержался в седле
и сейчас валяется в паре шагов от места столкновения. Перехватив топор
поудобнее, я подошёл к солдату, который начал приходить в сознание. На
замахе рёбра обожгло огнём, но дело уже было сделано - колун упал вниз и
разрубил шею солдата. Брызнула кровь.
В голове зашумело, а ноги перестали держать. Я упал на землю с
изяществом мешка требухи.
Из оцепенения вывела мысль, что один из солдат мог остаться в живых. До
гарнизона расстояние приличное, но если нет желания отправиться на виселицу,
надо отсюда убираться.
Куда Анри подевался? Перед тем, как отправиться на поиски, я снял с
солдата ремень и сунул выпавший меч в ножны - на всякий случай. Пересекая
луг, увидел воткнувшийся в землю топор. Да уж, не чета колуну. Его тоже
прихватить не помешает.
Проходя через ивовые заросли, наткнулся на труп лошади. Похоже, бедное
животное оступилось, сломало ногу, и кто-то избавил его от страданий,
перерезав горло. Туман в голове понемногу начал рассеиваться, и я заметил