"Антон Корнилов. Кость Войны " - читать интересную книгу автора

стенам по обе стороны тропинки. Эта картина изумила и напугала его. Напугала
сильнее, чем изумила...
Тропинка, по которой бежал Берт, словно горная извилистая речка,
разбивалась о большой валун на две тонких струйки. Первая вела почти отвесно
вниз, вторая поднималась вверх. Берт не раздумывая повернул на вторую.
Вопли злобного торжества ударили ему в спину. Тропинка вела на голый
утес, обрывавшийся глубокой пропастью, на дне которой неслышно плескалось
широкое низинное озеро, - и Стражи, всю жизнь проведшие в этих скалах, не
могли не знать об этом. Впрочем, и Берт об этом знал.
Ловец выбивался из сил. Подъем дался ему очень трудно, зато
преследователям было все равно, ведет тропинка вверх или вниз, - они
передвигались по вертикальной плоскости. Стражи настигали.
Скалы расступились, открыв фиолетовое небо, на котором уже налились
крупные желтые звезды. Край обрыва чернел всего в сотне шагов. На нем, как
громадные бородавки, громоздились несколько приземистых валунов.
- Самуэль!!! - закричал Берт.
Один из валунов шевельнулся.
Стражи начали спрыгивать со скал. Они видели свою жертву - совершенно
беспомощный человек на открытом голом пространстве, прижатый к обрыву, за
которым гудит ночным ветром неминуемая смерть. Все тринадцать, растянувшись
полукругом, медленно приближались к Ловцу, волоча за собой длинные руки,
утяжеленные когтистыми рукавицами. Железные когти скребли по камням, высекая
короткие пронзительные взвизгиванья.
Но Берт почему-то не спешил обнажать меч.
- Самуэль! - крикнул он снова.
Темный валун на краю пропасти зашевелился, изменяя форму, переставая
быть валуном. Вот он выпрямился, приняв вид человека, - но вдруг распахнул
огромные крылья, сразу став похожим на чрезвычайно крупного нетопыря.
Стражи смыкали полукруг в гибельное кольцо.
Они заметили странное существо на краю пропасти и встревоженно
загомонили, опасаясь найти в нем конкурента. И впрямь - нетопырь повел
правым крылом, и от его силуэта отделился комок багрового света. Словно
комета, неся за собой лохматый хвост пламени, комок прочертил в черном
воздухе пылающую дугу и шлепнулся под ноги Берту, взорвавшись снопом
ярчайших брызг.
Берт отскочил, полоща по ветру загоревшийся плащ.
- Самуэль! - в третий раз крикнул он.
Нетопырь опять махнул крылом. Следующий сгусток багрового пламени
угодил в одного из Стражей. Лохмы его шкуряной куртки вспыхнули мгновенно.
Заорав от боли и испуга, воин повалился на камни. Он бил себя руками,
стараясь потушить пламя, но железные когти, видно, ранили его сильнее огня -
Страж орал все тише, пока не затих совсем.
Цепь нападавших разбилась. Оставшиеся двенадцать заметались по
площадке. Еще несколько сгустков пламени полетели в их сторону, но не
достигли цели. Стражи ловко уворачивались.
И подходили все ближе.
Они оглушительно завопили, когда Берт кинулся прямо на нетопыря. Они
рванулись к нему, но опоздали. Обхватив существо обеими руками, Ловец
покачнулся и вместе с нетопырем рухнул вниз с обрыва.
Стражи сгрудились на краю пропасти. Некоторое время они смотрели, как