"А.Л.Коптелов. Великое кочевье (Роман) (Цикл: "Гражданская война в Сибири") " - читать интересную книгу автора

отправился он в едва доступную долину Голубых Ветров, которая с
незапамятных времен пустовала; лишь изредка в середине лета пастухи
загоняли туда табуны Сапога Тыдыкова.
Путники поднимались все выше и выше, навстречу солнцу и сиявшим в
небесной синеве ледяным вершинам. Лес, сопутствующий тропе, как бы
отставал от них. Сначала остановились березки, потом - выносливые
лиственницы. Даже кедры неохотно поднимались по крутому склону и уступали
место кустарнику, расстилавшемуся возле самой земли. Становилось холоднее
и холоднее.
Но в полдень жаркое солнце все изменило: возле вечного снега
зажурчали ручьи, запахло оттаивающей землей.
Вскоре под копытами заскрипел тугой сугроб. Открылось обширное
нагорье, застланное чистым, как шкурка зимнего горностая, свежим снегом.
Легкий след лошадей, отпечатанный накануне, издали напоминал забытый
кем-то аркан. На юге голубели глубокие провалы долин. Оттуда, словно дым
из аилов, подымался клубящийся туман.
Борлай рассматривал следы на снегу.
- Кто-то сегодня проехал туда, - сказал он. - Один человек. Алтаец:
лошадь не кована.
Возле тропы возвышался небольшой холмик из гладко обточенных речных
камней и гальки, обложенный ветками деревьев и полуистлевшими тряпочками.
Кочевники спешились и смиренно возложили на холмик камни, привезенные из
долины, лиственничные ветви и белые ленточки - подарки хребтовому духу,
чтобы позволил благополучно спуститься в долину.
В конце нагорья тропа пересекала каменную россыпь. Задняя нога
жеребенка, на котором теперь поверх вьюка сидела Карамчи, провалилась
глубоко между камней. Силясь вытащить ее, жеребенок увяз передней ногой и,
пошатнувшись, упал на левый бок. Хрустнули суставы.
- Плохой ты подарок привез хребтовому... Рассердил духа, -
пробормотал Тюхтень, известный костоправ.
Утишка предложил Карамчи коня из своего табуна. Пока ловили да
заседлывали, туман на краю перевала встал сплошной стеной. Борлай отдал
ребенка жене и поехал рысью, чтобы от ущелья подать голос каравану.
Спускались по узкой расщелине. Без умолку покрикивали, чтобы не
заблудились оставшиеся наверху. Туман сгущался - в трех шагах ничего не
видно. Вдруг снизу долетели приглушенные голоса. Борлай остановился,
прислушиваясь, далеко ли разговаривают, и громко крикнул. Но из тумана уже
показалась голова лошади. Навстречу кочевникам ехал плечистый и
широкогрудый человек со светлыми, как горные воды, глазами, с
огненно-рыжей бородой. На нем был армяк из верблюжьей шерсти с черными
проймами на груди, серая войлочная шляпа. Позади него вырисовывалась
косматая голова вороного коня, навьюченного ящиками. А еще дальше
пучеглазый верзила с ефрейторской выправкой; рябой нос его широко
расплылся, русые усы заботливо закручены кольчиками, борода напоминала
хвост тетерева, выдровая шапка-криночка была сдвинута на одно ухо.
- Ты что же это, паря, свадьбе дорогу застишь? - миролюбиво спросил
передовой певучим голосом. - Давай вертайся. Свадьбе взадпятки бегать -
негодящее дело.
- Маленько кочуем, - сказал Борлай и растерянно улыбнулся, показывая
на сгрудившихся позади него лошадей и коров.