"Дин Кунц. Путь из ада" - читать интересную книгу автора

во многом превосходили их.
Когда они находились уже на полпути к минибусу, который должен был
доставить их в главное здание космодрома, с восточной стороны неба по
воздуху бесшумно скользнула вниз летучая паукомышь; ее покрытые пухом
кожистые крылья были широко раскинуты, когтистые лапы вытянулись, чтобы
одним рывком содрать скальп с головы человека...
В банке данных с индексом этой планеты в памяти Протея содержалась
информация о том, что летучая паукомышь - наиболее злобный маленький
хищник, известный тем, что, даже не будучи особенно голодным, способен
наброситься на трехрогого быка, оставив после себя пожирателям падали
почти нетронутую тушу огромного животного. Размах ее кожистых крыльев не
превышал восемнадцати дюймов, а вес - двух фунтов; единственно
примечательными чертами - исключая, конечно, маниакальную решимость и
полное отсутствие страха - были зубы и длинные ломкие когти, которые
маленькая тварь постоянно оттачивала на осыпающихся известняковых склонах
холмов своей родной планеты. Эти когти могли выпустить кишки человеку в
считанные мгновения.
Протей отреагировал без какого-либо промедления: козырек,
прикрывающий ствол его главного орудия, словно растворился, когда робот
развернулся в сторону цели. Из дула вылетело щупальце пласти-плазмы,
обвилось вокруг туловища паукомыши и так сдавило его, что превратило
хищника в бесформенную полужидкую массу. Протей отшвырнул то, что осталось
от животного, на бетон, где останки какое-то время еще содрогались, пока
наконец не затихли и жизнь не покинула их окончательно.
Позже Дэйвис уже не мог вспомнить: услышал ли он шелест крыльев
второй зверюги или же интуитивно понял, что в последнем вздохе убитой
твари содержался призыв о помощи, но как бы то ни было у него возникло
ощущение угрозы... Он отскочил, рухнул на колени и откатился в сторону,
прикрыв руками голову, чтобы защититься от нападения второй летучей
паукомыши. Всегда нелишне помнить, что боги, создавшие другие миры, ничем
не отличались от нашего Бога, сотворившего Землю, а значит, везде в силе
одно из основных правил - всякой твари по паре...
К счастью, Протей, видимо, также помнил об этом.
Самец убитой самки паукомыши камнем рухнул вниз и пополз по жесткому
бетону космодрома. Он направлялся к Дэйвису, топорща крылья, скрежеща
когтями по бетонному покрытию, с глазами, красными от бешенства. Зверь был
уже в шести футах от человека, когда Протею удалось сцапать его и
задушить. Робот бросил труп второго животного рядом с останками первого.
Они забрались в транспорт.

***

Возле здания космодрома минибус вынужден был сделать короткую
остановку перед небольшой кучкой людей, над головами которых красовался
транспарант с надписью: "Добро пожаловать, Стэффер Дэйвис!" Он вздохнул,
взглянул на Протея и пожелал, чтобы робот мог также думать, слушать и
разговаривать, а не только защищать своего хозяина. Ему так хотелось
высказаться начистоту перед Протеем - эти фанаты исторических романов
вызывали у него лишь одно чувство: бежать куда глаза глядят!
Они выходили последними, робот скользил по воздуху чуть впереди; его