"Дин Кунц. Человек страха" - читать интересную книгу автора

искусственных утроб, которые из донорской спермы и яйцеклеток формировали
младенцев. Но после многочисленных попыток ничего стоящего не получилось.
Эксперимент ставил целью появление людей с особыми психическими
способностями, которых можно было бы использовать как военное оружие.
Иногда казалось, что цель очень близка, но истинного успеха достичь так и
не удалось. Когда наконец ученые поставили крест на этом проекте, на руках
у них оказалось пять сотен детей-мутантов. Но к тому времени люди наконец
сложили оружие и протянули друг другу руку дружбы. Большинство из них
видели в искусственных утробах отвратительное детище гонки вооружений, а
на детей +++++ взирали с жалостью и стыдом. И когда правительство
намекнуло, что всех +++++ следует тихо и безболезненно усыпить, это
вызвало бурную реакцию общественного протеста. Хотя людьми их и не
считали, большинство населения содрогнулось при мысли о хладнокровном
массовом убийстве лишь через несколько месяцев после установления Вечного
Мира. +++++ остались жить, через пятнадцать лет закон предоставил им
равные права со всеми прочими гражданами Империи. Еще век спустя они
обрели их в действительности. Они заключали браки и производили себе
подобных, а порой их дети были абсолютно нормальными людьми. На
сегодняшний день +++++ было четырнадцать миллионов - всего одна восьмая
процента населения галактики, но они жили, дышали и были счастливы. И
Хуркос был одним из них.
Четырнадцать миллионов.
А Сэм даже не мог припомнить, чтобы раньше где-нибудь о них слышал.
- Еда почти готова, - сказал он.. И тут же горевший над нишей в стене
огонек погас и из нее выскользнул поднос.
- Пахнет неплохо.
- Голод - лучший повар, - произнес Сэм, располагаясь с подносом прямо
на полу.
- Как это все чертовски подозрительно, - проговорил Хуркос, набив
полный рот синтемяса. - Ну хоть на чем-то должен быть торговый знак, хоть
одно название фирмы должно же быть где-то написано. - Он помолчал немного,
задумчиво пережевывая пищу, и вдруг воскликнул:
- Еда!
Хуркос так резко вскочил, что чуть не опрокинул на себя обед, причем
совершенно напрасно. Сэм жестом усадил +++++ обратно.
- Я уже смотрел. Контейнеры под синтезатором, в которых находятся
запасы продовольствия, немаркированы.
Хуркос, нахмурившись, снова сел.
- Раз так, давай подытожим, что нам известно. Во-первых, лага нет.
Во-вторых, нигде на корабле нет ни торговой марки, ни штампа изготовителя,
ни номера партии. В-третьих, ты не помнишь, что было с тобой вплоть до
сегодняшнего утра. В-четвертых, хотя память и подводит тебя в отношении
твоего собственного прошлого, ты тем не менее знаешь об основных моментах
в истории Империи, в истории человечества. Правда, в твоей памяти есть
кое-какие пробелы. Про искусственные утробы, например, и про нас, +++++.
- Согласен, - кивнул Сэм, отставляя еду и вытирая рот.
- В чем дело? Ты почти ничего не съел.
Сэм поморщился и неопределенно махнул рукой.
- Не пойму, что со мной. Боюсь я есть. Хуркос опустил глаза, поглядел
на свой поднос и, на мгновение перестав жевать, переспросил: