"Владимир Контровский. Страж звездных дорог ("Батальон богов" #1)" - читать интересную книгу автора

лапа запросто могла бы перегородить ров и вычерпать из него жертву вместе с
травой и речным илом. Но тут в воздухе запели стрелы.
Все жители посёлка, способные натянуть лук, уже стояли на деревянном
помосте с внутренней стороны частокола - и человек был среди них. Вождь
выкрикнул что-то резко-пронзительное, и человек увидел знахаря, спешившего
к стене. В руках травник держал глиняный горшок с крышкой, и когда целитель
оказался на помосте среди стрелков и откинул крышку сосуда, человек заметил
внутри густую чёрную жидкость. Подбегавшие к знахарю охотники торопливо
обмакивали наконечники стрел - всем пучком сразу - в вязкую жижу и спешили
назад к остриям частокола, на ходу накладывая стрелы на тетиву.
Растительный яд! Ну конечно же, племя жило в этих дебрях много лет и
неизбежно должно было научиться обороняться от подобных жутких созданий,
против которых жалкие копья-прутики более чем бессильны. Теперь вопрос
состоял только лишь в том, как долго продержится частокол - чудовище
великолепно забронировано, и стрелам нелегко отыскать уязвимые места в
плотной чешуе. И как долго эта тварь ещё будет сопротивляться действию яда?
Скольких людей оно успеет убить? Глядя на чёрные когти и жёлтые клыки,
человек легко представил себе, что могут сотворить эти совершенные орудия
убийства с хрупкой человеческой плотью в мгновение ока.
Стрелы летели. Промахнуться в исполинскую тушу с такого близкого
расстояния было невозможно, однако большинство стрел бессильно скользило по
роговым чешуйкам, ломалось и отскакивало. Вот если бы железные жала несли в
себе магию ... Ещё одно невероятно знакомое понятие! Шлюзы памяти дрожали
под напором воспоминаний. Казалось, ещё немного, и человек вспомнит всё...
Рёв разъярённой твари походил на грохот камнепада! Меткая стрела
впилась в кроваво-красный левый глаз, вторая проколола язык, трепетавший в
распахнутой пасти между чуть загнутых назад смертоносных клыков. Чудовище
напрочь забыло про жертву во рву. Оно вздыбилось, поднявшись на задние лапы
и опираясь на толстый хвост, волочившийся по траве, и всей тяжестью рухнуло
через ров на брёвна ограды, выбросив при этом вперёд две передние пары
мощных когтистых лап.
Частокол содрогнулся. Человек надеялся, что чудище с размаху напорется
на заострённые верхние концы брёвен, однако хоть тварь и была глупа, но не
настолько, чтобы насадиться самой на деревянные острия - тут уж не спасла
бы и её костяная броня. Нет, зверь вцепился в концы брёвен лапами, кроша
дерево когтями, а всей грудью ударил в бревенчатую изгородь.
Брёвна ломались, как сухие стебли травы. Помост с внутренней стороны
частокола, на котором стояли стрелки, зашатался и начал разваливаться. Люди
посыпались вниз, роняя оружие. Знахарь тоже скатился с разваливающегося
помоста, не выпустив, однако, из рук горшка с ядом и даже успев закрыть
крышку, чтобы не пролить ни капли зелья - ведь в его руках было сейчас
спасение всего рода! На остатках рухнувшего помоста устояли только вождь и
пришелец.
Целый кусок стены повалился внутрь. Уродливая чудовищная голова
просунулась в пролом, передняя пара лап перетягивала через ров брюхо,
вторая пара доламывала бревна по сторонам, расширяя брешь. Задние лапы
соскользнули в ров, который не служил чудовищу серьёзной преградой.
Чешуйчатое тело снова начало вздыматься над развороченной стеной - тварь
готовилась прыгнуть внутрь деревни. Вождь шагнул вперёд, целя копьём в
налитый кровью правый глаз твари, но та лишь мотнула головой - лапы были