"Мэри-Элизабет Конселман. Ночной суд " - читать интересную книгу автора

было абсолютно пустым - и вдруг она прямо перед носом моей машины. Но... но
я ехал слишком быстро. И я заслуживаю наказания. Любого - и вряд ли все, что
вы мне вынесете, будет достаточным...
Он рухнул обратно в кресло, терзаемый невыносимой печалью. Он ожидал
всего что угодно - но ничего не произошло. Боб поднял голову. Судья,
патрульный, старик-негр, шофер грузовика - все они смотрели на него с
жалостью, с каким-то непонятным грустным изумлением.
- Почему? Почему это все должно происходить? - мягко спросил старый
судья. - Почему это продолжается снова и снова? Эта бесконечная и
бессмысленная бойня. Если бы мы только могли понять.... Если бы мы только
могли заставить живущих понять, остановиться и подумать, до того как станет
слишком поздно...для еще одной жертвы. Нет такой вещи, как случайная смерть.
Несчастные случаи - это убийства, потому что кто-то не захотел их
предотвратить!
Старый седовласый человек тяжело вздохнул, и этот вздох ветром пронесся
под сводами часовни, подхваченный остальными, как будто ветер запутался в
кронах сосен.
Боб вжался в кресло. Судья пристально смотрел на него, без гнева, но с
сочувствием. Боб закрыл лицо руками, размазывая кровь из ссадины на лбу.
- Пожалуйста... пожалуйста! Пожалуйста, не надо, - прошептал он. - Я
понимаю, что я был слишком эгоистичен. Я не думал... - он поперхнулся. - А
теперь уже поздно...
Неожиданно старый негр и шофер вместе шагнули к судье, молча смотря на
старика, как будто ожидая, что он скажет. Худой силуэт человека с
раздавленным черепом пошевелился. Судья выдержал паузу и откашлялся.
- Уже поздно? Ну да... для этих двоих, кто стоит перед тобой -
действительно, уже поздно. Но мертвые, - шелестящий голос судьи заполнил все
пространство часовни, - не могут наказывать живых. Они - часть прошлого, и
не могут контролировать настоящее... или будущее.
- Но иногда, - темные глазницы осуждающе уставились на Боба, - мертвые
могут направлять живых на правильный путь, давая им глянуть в будущее.
Будущее, каким оно может стать - если только живые не найдут в себе милы его
изменить. Ты понимаешь меня, Роберт Траск? Ты понимаешь, что это ночью ты
находишься на суде, оценивающем не твое прошлое - но будущее?
Боб в изумлении замотал головой: - Будущее? Я...я не понимаю. Я... - он
с едва затеплившейся надеждой посмотрел на судью. - Эта девочка... вы хотите
сказать, что с ней все в порядке? Что она не погибла?
- Она еще не родилась, - мягко сказал судья. - Но однажды - однажды! -
ты увидишь ее, увидишь точно такой же, как видел ее сегодня: лежащей под
твоими колесами, раздавленной и убитой... если только... - шепот внезапно
изменился, теперь это был сухой тон официального чиновника, выносящего
решение. - Принимая во внимание раскаяние подсудимого и признание им своей
вины, а также его молодость и послужной список, суд постановляет: отсрочить
вынесение приговора до того момента, когда новые свидетельства преступного
поведения подсудимого за рулем автомобиля будут представлены данному суду.
Если таковые свидетельства явят себя, то приговор будет вынесен
незамедлительно и подсудимому будет назначена исключительная мера
наказания... вы поняли сказанное, мистер Траск? - холодно осведомился
судья. - Исключительная мера! Дело объявляется закрытым!
Раздался стук молотка. Боб тупо кивнул и уткнулся в ладони. Его