"Артур Конан Дойл. De profundis {Из глубин (лат.)" - читать интересную книгу автора

люди общаются мысленно, и бытует множество удивительных историй о вещих
снах, предчувствиях или видениях, в которых мать зрит своего умирающего сына
и переживает первый, самый сильный приступ горя еще до получения дурной
вести. В последнее время ученый мир заинтересовался этим феноменом и даже
дал ему научное наименование, но можно ли узнать об этом еще что-нибудь
сверх того, что в трудный, мучительный миг душа несчастного, смертельно
раненого или умирающего от болезни, способна послать самой близкой
родственной душе с расстояния в десяток тысяч миль некий образ своего
бедственного положения? Я далек от мысли утверждать, будто мы не наделены
такой способностью, ибо из всех вещей, которые постигнет мозг, в последнюю
очередь он постигнет себя: но все же к подобным вопросам надо бы подходить с
большой осторожностью, потому что мне известен, по крайне мере, один случай,
когда явление, произошедшее в соответствии с известными законами природы,
было принято за совершенно сверхъестественное.
Джон Ванситтарт, младший партнер фирмы Хадсон и Ванситтарт, известных
экспортеров кофе с плантаций Цейлона, по происхождению был на три четверти
голландцем, но по своим симпатиям - истым англичанином. Много лет проработал
я его торговым агентом в Лондоне, и когда в 1872 году Ванситтарт приехал в
Англию, чтобы провести здесь трехмесячный отпуск, он обратился ко мне с
просьбой снабдить его рекомендательными письмами к людям, знакомство с
которыми позволило бы ему немного приобщиться к городской и сельской жизни
страны. Из моей конторы он вышел, вооруженный семью такими письмами, и в
течение многих недель я получал из разных концов Англии разрозненные
послания, из которых узнавал, что он снискал расположение моих друзей. Потом
распространился слух о его помоловке с Эмили Лоусон, представительницей
младшей линии Херефордширских Лоусонов, а следом пришло и официальное
известие о его бракосочетании, ибо нет у скитальца времени на долгое
ухаживание, и уже пора ему было собираться в обратный путь. В Коломбо они
должны были отправиться вместе на одном из принадлежавших фирме парусных
кораблей с оснащением барка и водоизмещением в тысячу тонн; это плавание,
сочетавшее необходимость с удовольствием, обещало стать для них дивным
свадебным путешествием.
То был период наивысшего расцвета производства кофе на Цейлоне, еще до
того как буквально за один сезон гнилостный грибок погубил плантации и обрек
всю тамошнюю общину на годы отчаяния, покуда мужество и изобретательность ее
членов не одержали одну из крупнейших коммерческих побед, известных в
истории. Ведь не часто бывает, что после гибели единственной и процветающей
отрасли люди не пали духом и за несколько лет создали вместо нее новую,
столь же богатую. Вот почему чайные плантации Цейлона - это такой же
подлинный памятник мужеству людей, как лев у Ватерлоо. Но в 1872 году ни
одного облачка не появилось еще на цейлонском горизонте, и надежды кофейных
плантаторов были столь же велики и столь же солнечны, как склоны гор, на
которых они выращивали свои урожаи. Ванситтарт приехал в Лондон вместе со
своей молодой красавицей женой. Я был представлен ей, обедал у них и в конце
концов условился - поскольку и меня тоже дела призывали на Цейлон, - что я
отправлюсь туда вместе с ними на борту парусника "Восточная звезда",
отплывающего в следующий понедельник.
А в воскресенье вечером я свиделся с ним еще раз. Часов около девяти
слуга провел его ко мне в комнату. Вид у него был встревоженный и явно
нездоровый. Пожимая ему руку, я ощутил, какая она сухая и горячая.