"Артур Конан Дойл. Серебряный ("Записки Шерлока Холмса" #1)" - читать интересную книгу автора

выстроено несколько вилл для больных и вообще желающих подышать целебным
дартмурским воздухом. Сам Тависток находится на западе, до него две мили,
а по другую сторону равнины, тоже на расстоянии двух миль, расположен
Кейплтон - усадьба лорда Бэкуотера, где также имеется конюшня. Лошадей там
больше, чем в Кингс-Пайленде; управляющим служит Сайлес Браун. Вокруг на
много миль тянутся поросшие кустарником пустоши, совершенно необитаемые,
если не считать цыган, которые время от времени забредают сюда. Вот
обстановка, в которой в ночь с понедельника на вторник разыгралась драма.
Накануне вечером, как обычно, лошадей тренировали и купали, а в
девять часов конюшню заперли. Двое конюхов пошли в домик тренера, где их в
кухне накормили ужином, а третий - Нэд Хаятер - остался дежурить в
конюшне. В начале десятого служанка - ее зовут Эдит Бакстер - понесла ему
ужин - баранину с чесночным соусом. Никакого питья она не взяла, потому
что в конюшне имеется кран, а пить что-нибудь, кроме воды, ночному сторожу
не разрешается. Девушка зажгла фонарь, - уже совсем стемнело, а тропинка к
конюшне шла сквозь заросли дрока. Ярдах в тридцати от конюшни перед Эдит
Бакстер возник из темноты человек и крикнул, чтобы она подождала. В желтом
свете фонаря она увидела мужчину - по виду явно джентльмена - в сером
твидовом костюме и фуражке, в гетрах и с тяжелой тростью в руках. Он был
очень бледен и сильно нервничал. Лет ему, она решила, тридцать - тридцать
пять.
- Вы не скажете мне, где я нахожусь? - спросил он девушку. - Я уж
решил, что придется ночевать в поле, и вдруг увидел свет вашего фонаря.
- Вы в Кингс-Пайленде, возле конюшни полковника Росса, - отвечала ему
девушка.
- Неужели? Какая удача! - воскликнул он. - Один из конюхов, кажется,
всегда ночует в конюшне, да? А вы, наверное, несете ему ужин? Вы ведь не
такая гордая, правда, и не откажетесь от нового платья?
Он вынул из кармана сложенный листок бумаги.
- Передайте это сейчас конюху, и у вас будет самое нарядное платье,
какое только можно купить за деньги.
Волнение незнакомца испугало девушку, она бросилась к оконцу, через
которое всегда подавала конюху ужин. Оно было уже открыто, Хантер сидел
возле за столиком. Только служанка открыла рот, чтобы рассказать ему о
случившемся, как незнакомец снова оказался рядом.
- Добрый вечер, - проговорил он, заглядывая в окошко. - У меня к вам
дело.
Девушка клянется, что, произнося эти слова, он сжимал в руке какую-то
бумажку.
- Какое у вас ко мне может быть дело? - сердито спросил конюх.
- Дело, от которого и вам может кое-что перепасть. Две ваши лошади.
Серебряный и Баярд, участвуют в скачках на кубок Уэссекса. Ответьте мне на
несколько вопросов, и я не останусь в долгу. Правда, что вес, который
несет Баярд, позволяет ему обойти Серебряного на сто ярдов в забеге на
пять ферлонгов и что вы сами ставите на него?
- Ах, вот вы кто! - закричал конюх. - Сейчас я покажу вам, как мы
встречаем шпионов!
Он побежал спустить собаку. Служанка бесилась к дому, но на бегу
оглянулась и увидела, что незнакомец просунул голову в окошко. Когда через
минуту Хантер выскочил из конюшни с собакой, то его уже не было, и хотя