"Сергей Конарев. Балаустион " - читать интересную книгу автора

В коридоре раздалось быстрое шлепанье сандалий по полу, скрипнула
дверь. Леонтиск обернулся. Молодая рыжеволосая рабыня (фракиянка?
иллирийка?) с наивным бледным лицом и голубыми глазами с поволокой
неуверенно застыла на пороге. Тонкими, открытыми по локоть руками она
прижимала к обозначившейся под туникой острой девичьей груди беленый свиток
пергамента, склянку с чернилами и стилос.
- Это хозяин ... велел принести... - смущенная пристальным взглядом
Леонтиска, девушка потупила взгляд, порхнула к стоявшему в углу трехногому
шестигранному столику, неловко свалила на него прижатые к груди предметы.
- Кто ты, нимфа? Я тебя раньше не видел. Как твое имя? - не отрывая
взгляда, спросил Леонтиск, восхищенный милой неловкостью юной невольницы.
Коротко звенькнул, норовисто спрыгнув со стола, металлический стилос.
- Левия.
Она задержалась у столика, словно не зная, что делать дальше. Вскинула
глаза, смутилась, потупила, нагнулась было, чтобы поднять стилос,
передумала, вспыхнула, выбежала прочь.
Снисходительно-удивленно покачав головой (дитя! дитя!), Леонтиск
опустился на корточки, поднял железный стержень и бросил его на стол. В этот
момент раздалось хлопанье крыльев и в проем приотворенного окна заглянул
нахальный мокрый ворон, привлеченный, по-видимому, блестевшим на стене
оружием.
- А ну, прочь отсюда, крылатый демон! - крикнул Леонтиск, испуганно
складывая пальцы в знак, отгоняющий нечистую силу.
Сверкнув желтым глазом, зловеще каркнув на прощанье, ворон исчез за
окном.
- Проклятье, какая дурная примета! - пробормотал молодой воин,
усаживаясь за стол и доставая нож.
Для написания лакедемонской скиталы - тайной грамоты - требовалась
длинная пергаментная лента, намотанная на палку определенного диаметра.
Слова наносились поперек намотанных полос, так что в размотанном виде лента
представляла собой лишь беспорядочный набор букв и обрывков слов, и чтобы
прочитать текст, нужно было намотать ее определенным образом на точно такую
же палку-скиталу. Главная скитала Эврипонтидов находилась у Пирра,
спартанского царевича, а его соратники, выезжавшие за пределы Лаконики с
поручениями, получали скиталы-двойники для тайной переписки.
Сейчас Леонтиск, осторожно достав скиталу из поясной сумки, плотно
обмотал ее вырезанной из пергамента лентой и, окунув стилос в чернила,
торопливо выводил предназначенные Пирру строки послания. "Командир, стратеги
афинян и вожди ахейцев, сговорившись с твоими врагами в Лакедемоне,
замыслили сгубить тебя и царственного отца твоего. Убийца прибудет с
посольством ахейцев. Остерегайся яда, не доверяй иноземцам, обереги
государя. Сам собираюсь вернуться в Лакедемон немедленно по исполнении
задания.
Да защитит тебя Афина, Пирр Эврипонтид. Все так же верный тебе,
Львенок".
Раздался осторожный стук. Дверь приотворилась, в оружейную бесшумно
ступил стройный юноша с лицом, еще не остывшим от яростного жара горна.
Кроме крутых плеч и бугрившихся мускулами рук ничто не выдавало в нем
кузнеца: взгляд его был задумчивым, если не сказать - отрешенным, лицо
удивляло изяществом черт, а осанка - благородством.