"Василий Колташов. Византийская ночь (История фракийского мальчика) " - читать интересную книгу автора

ты для всех мой человек.
Некоторое время путники двигались молча. Валент задумчиво теребил
уздечку. Гот смотрел по сторонам, изредка поправляя висевший за спиной щит.
Валент догадывался, что разум Феодагата занят. Возможно, он вспоминал
потерянную жену или думал о своем ребенке. Мысли римлянина тоже заполняли
воспоминания. Вся прежняя жизнь оставалась позади. Все то, ради чего
отдавалось столько сил, больше не существовало.
Валент происходил из благородной семьи. Когда Западная империя
рассыпалась, его род поддержал готов, завоевавших Италию. Все складывалось
благополучно, пока Юстиниан не пожелал восстановления былой империи. На три
десятилетия Италия погрузилась в опустошительный ужас войны. Придя как
освободители, византийцы сделались худшими из завоевателей. Они не только
все разграбили, но и оказались неспособны защитить страну от новых
захватчиков - лангобардов.
Отец и дядя Валента погибли, сражаясь на стороне готов. Дядя занимал в
государстве остготов высокий пост. Он являлся членом королевского совета.
Старший брат был казнен как изменник Константинополя. Валент готовился в то
время стать епископом, но события не оставили ему выбора. Он отказался от
сана и сделался врагом тех, кто правил в Италии. Балансируя на грани между
лангобардами и римской властью, он сумел образовать союз сенаторов
направленный против всех неиталийских сил в стране. Энергия и
изобретательность вождя помогла группировке аристократов одержать ряд
политических побед. Однако непримиримые враги нашли способ устранить
нелояльную Византии и опасную для варваров партию. Сторонники начали
оставлять Валента. Все решило вмешательство папы: сепаратистская партия
знати оказалась изолирована. Валент проиграл и превратился в беглеца.
- Несправедливо, - печально произнес Феодагат. Пососал гнилой зуб.
Продолжил: - Несправедливо облагать федератов налогами и всяческими
поборами. Мы стережем империю, оберегаем ее границы. Только мы действительно
способны сдержать поток всех стремящихся поживиться. Федераты, а не полевые
и уж никак не пограничные войска дают императору и сенаторам спокойно спать
в столице. Но вместо щедрот Второй Рим осыпает нас одними обидами.
Знаком римлянин дал понять, что согласен с готом. Он понимал
накопившееся возмущение друга. Византия нуждалась в отважных воинах, когда
приютила готов на своей земле. Они погибали под христианскими знаменами, но
их притесняли, ими пренебрегали, их лишали спокойной жизни. В них нуждались,
но их старательно низводили на положение обыкновенных подданных. Их лишали
привилегий и прав.
Копыта коней постукивали по глинистой земле.
- Где жалование, что мы должны получать? Где оно? Наш оптион молчит
словно рыба. Молчит и становится жирней день ото дня, будто он речной карп.
Он богатеет, конечно! Наши мечи, луки и стрелы - это наше дело, но деньги за
годы службы нам обязаны выдавать. Требовать же что-то с нас кроме готовности
сражаться - нарушение всех правил и договоров. Но, знаешь Валент, с
некоторых пор я начал понимать: в наших бедах виновны не просто чиновники,
но и сам император. Сколько раз войска волновались, требуя выплаты
положенных денег! Денег, которые оптионы не в силах полностью разворовать! В
столице все знают. Просто они думают, что можно и не платить.
- Вы решили покинуть службу по этой причине?
- Да, по этой. Даврит не обещает нам жалованья, но он даст нам кровлю,