"Василий Колташов. Византийская ночь (История фракийского мальчика) " - читать интересную книгу автора

контур того, кто был в ней. Еще немного и звук весел донесся до ушей.
- Благородный Валент! Благородный Валент!- послышался невдалеке высокий
молодой голос. Порывы ветра сносили его, разбивали слова.
- Это ты, Роман? - ответил дрожащий баритон из прибрежной темноты.
Сердце Валента билось все чаще, а тело дрожало все сильней.
- Да, господин, я. Здесь острые камни. Боюсь за лодку. Я, наверное, не
смогу подойти. Ты сумеешь добраться сюда, где лампа? Тут неглубоко!
Не отвечая, Валент спрыгнул в холодную воду и осторожно пошел к лодке.
Две горячих мозолистых ладони встретили его и помогли забраться внутрь.
Посудина оказалась довольно большой. На дне ее лежали какие-то мешки, два
меча в ножнах и сухая одежда.
- Ну вот, - вздохнул с облегчением Валент, подняв черные брови. - Не
зря я чтил богов в последнее время. Ты захватил мои книги, старый преданный
друг?
- Да, - улыбнулся кудрявый черноволосый юноша, на вид которому было не
более двадцати лет. - Я хорошо замотал их, но ларец пришлось бросить. Он не
поместился бы в лодке.
- Знания, друг мой, могут перевернуть и не такой хлипкий корабль. Жаль
сундука: он принадлежал еще деду. Ты помнишь, Роман какая там была чудная
резьба?
- Переоденься, господин, - робко предложил Роман.
Поведение хозяина показалось ему наигранным. "Это от усталости и
тревоги", - решил юноша. Нельзя было сказать, когда к господину вернется
былой его сдержанный дух. Помочь мог только отдых и успокоение от всего
пережитого в последние месяцы. "Как хорошо было бы увидеть его твердым как
прежде, всегда знающим как поступить", - подумал Роман.
Покупая лодку, он узнал от длинного как жердь рыбака: лангобарды -
германцы, обосновавшиеся на севере Италии, - намериваются захватить Рим.
Герцог Сполето был уже настолько могуществен, что считал себя в силах
владеть некогда великой столицей разрушенной империи Запада. Резиденция папы
и сам папский престол вновь оказывали под угрозой. "Святой боже, помоги
праведным отцам нашим и сохрани нетленной церковь - тело свое на земле!" -
мысленно произнес юноша. Ни папа Бенидикт I, ни Византия не имела сил
противостоять лангобардам. Попытка части италийской знати объединиться для
защиты страны провалилась.
Роман не понимал, почему церковь и византийские власти так ополчились
на его господина и тех, кто следовал за ним? Как могли римляне враждовать
между собой, прибегая к неслыханному коварству? На всякий случай юноша решил
ничего пока не говорить хозяину. Ему незачем было знать сомнений слуги или
тревожных новостей. "Я скажу ему все, когда увижу, что он спокоен, как
прежде", - твердо сказал себе парень. Решимость любой ценой спасти бывшего
сенатора вновь ожила в его душе.
- Рад тебя видеть, Роман, - произнес Валент, натягивая сухую тунику.
Шерсть приятно касалась его кожи, щекотала ее теплом. Он вздохнул: - Как же
я вымерз за эти дни. Проклятье. Как вымерз и...
- Проголодался?
- Да, - нервно согласился беглец.
- Там есть вино с корицей и медом, хлеб и мясо кролика, - радостно
предложил Роман. Улыбнулся с нежностью младенца.
- Хорошо, друг! Я поем. Это просто пир! Что тебе дать?