"Александр Колпаков. Этеменигура (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

люди в погребении казались букашками. Сюда не доносились стоны и хрипы
умирающих. Снова запел мини-блок, Октем обнял ваятеля:
- Не бойся ничего!
Как раз в этот миг на вершину зиккурата ввалились шумно дышавшие воины
царя... Они не верили собственным глазам: двое крепко обнявшихся людей
медленно падают по дуге к водам Евфрата. "Великий бог Энки уносит кого-то
в свои чертоги", - решили они.
Прижавшись к твердой груди Октема, ваятель едва дышал. Ему чудилось, что
он и вправду выпил напиток забвения, а теперь парит в обители богов
Благодатной страны. Однако небесная страна удивительно напоминала земную.
Те же финиковые рощи вокруг царского погребения. По-прежнему внизу
струится Евфрат, чуть правее высится Этеменигура. Обоняние ловило знакомые
запахи трав, цветов, прохладной речной воды. Едва не касаясь верхушек
пальм, унизанных тяжелыми гроздьями, беглецы долетели до Евфрата и
пересекли реку. Мини-блок тянул на пределе нагрузки и неуклонно терял
высоту. Герай различал испуганные лица царских рабов, которые пахали поля
на черных быках с загнутыми внутрь рогами... Вскоре началась месопотамская
степь, усыпанная яркими цветами: шариками голубого огня, золотыми
соцветиями с узкими листьями, пурпурными звездами. Наконец Октем и Герай
достигли грохочущих водопадами истоков Тигра-Идиглату, где шумели густые
рощи кедров, черной сосны и дуба. Вот горные долины Киликии, заросшие
гигантскими платанами и кипарисами... Октем повернул на северо-восток.
Беглецы с трудом перевалили снежные горы Арьястана и к вечеру оказались на
краю Большой соляной пустыни. А на следующее утро Герай узнал родные горы
и холмы, увитые зеленым плющом. Ваятель чуть дышал от пережитого и, когда
ощутил под ногами твердую землю, впал в забытье. Октем привел его в
чувство, дав выпить какого-то настоя из трав, как показалось ваятелю.
"Сколько же лун я не был в родных краях? - думал он, глядя на горы и
холмы, на серо-зеленую предгорную равнину, переходящую, вдали в пески
пустыни. - Да, время промчалось подобно стреле! И все-таки жаль, что все
прошло так быстро. Прощай, Этеменигура!.."
- Не жалей ни о чем, - сказал Октем, прочитав его мысли. - Ты жив и дома -
вот что главное!.. Да, мне помешала эта мнимая смерть царя, принесшая
много бед. Если бы не это, я показал бы тебе, как обещал, и стобашенный
Мемфис, и пирамиды фараонов, - Октем задумчиво повертел в руках мини-блок
антигравитации: - Вот эта штука едва вывезла нас. Теперь она истощилась. А
мне ведь надо в Эриду!
Герай встрепенулся, с мольбой сказал:
- Оставайся со мной! Люди Песков примут тебя, как брата!
Октем не ответил. Как объяснить ваятелю поручение Центра? Дул теплый ветер
с гор, синело небо и шелестели густые травы на равнине. До поздней ночи
рассказывал Октем о странствиях по Древнему Востоку, и в мозгу ваятеля
плыли живые картины, навеянные Палеохроном. Герай будто перевоплотился в
Октема - так ярко переживал виденное. В знойном мареве вставал Мемфис на
границе африканских пустынь... Лес мачт и парусов теснился в оживленных
портах Дилмуна. Затем посреди вод океана поднялся огромный гористый остров.
- Что за земля? - прошептал Герай, ушедший в созерцание неведомых стран.
- Солнечный остров, - ответил Октем. - На нем живут большие обезьяны,
ростом с тебя, друг! Они имеют длинный пушистый хвост, а ходят на двух
ногах. Зовут их лемурами.