"Александр Колпаков. Там, за морем мрака (Историко-географическая фантазия)" - читать интересную книгу автора

победа за ним. Враждебное войско разбежится, потому что потеря вождя
означает: боги покинули обреченных.
Тут Асмунд заметил, что жрецы майя что-то задумали: за линией стражи,
оборонявшей вершину пирамиды, собрался хорошо вооруженный отряд. "Сейчас
этот отряд бросится вниз, - подумал ярл. - Своими телами опрокинет нас.
Правитель и Верховный жрец, воспользовавшись общим замешательством,
вырвутся из ловушки".
Хрипло, дико закричал Верховный жрец - и воины устремились вниз. Решение
пришло к Асмунду мгновенно.
- Ложись! - скомандовал он во всю силу своих легких. Приказ был настолько
неожиданным и невероятным, что все воины, и тольтеки, и майя, не
рассуждая, бросились ниц на каменные ступени. Воины, начавшие атаку, не
смогли удержаться на ногах... Гора барахтающихся тел, все увеличиваясь,
поползла вниз. И тогда Асмунд встал. Прямо перед ним - без охраны и свиты
- стояли две одинокие фигуры: правитель и Верховный жрец Копана. Ужас
сковал их движения.
В лучах утреннего солнца сверкнул франкский меч...
Нагруженные добычей тольтеки покидали город. Они шли мимо дымившихся
громад храмов, мимо испепеленных жилищ, среди разбросанных тут и там
изваяний богов. Асмунд дремал в носилках, которые несли пленники, и
вспоминал празднество в честь победы. Оно состоялось там же - на ступенях
главной пирамиды.
...Тольтеки были полны пьянящей радости победы. Огромный барабан, в
который били два силача, наполнял своими звуками весь мир. Под этот
всезаглушающий грохот вверх по пирамиде, к площадке на ее вершине, где был
невидимый снизу алтарь, тянулась живая цепь знатных пленников. По трое в
ряд: два тольтека, а между ними обреченный. Высокие ступени достигали
бедра. Не выпуская связанных рук пленника, тольтеки разом вспрыгивали на
ступень. Поворот - и наверх мягко вздергивалась жертва. Размеренно, гулко
рычал священный барабан. Подчиняясь его ритму, цепь не рвалась. Каждая
ступень была занята. Словно исполняя танец, вновь и вновь возносились со
ступени на ступень звенья - тройки. Ярла невольно поразило то, что ни один
из обреченных не сопротивлялся. Многие даже гордо прыгали сами. Потом он
понял, что участь умереть на жертвенном алтаре не страшила майя. Ведь души
жертв вступали в особую обитель неба, где их ждали боги. Бытие там
несравнимо с долей тех, кто умирал на земле - от болезни, укуса змеи,
когтей зверя, просто от голода. Заглушаемое грохотом барабана, таинство
жертвоприношения совершалось как бы неслышно.
Многие тольтеки впали в священный экстаз: они выли, раздирая себе уши,
лица, пронзая длинными шипами языки. Своей мукой и кровью они надеялись
еще теснее скрепить союз с богами, даровавшими победу.


6

- Приведите,- жестом приказал Топильцин.
К его ногам бросили коренастого человека с плетеной корзиной за спиной.
Человек был схвачен воинами у границ страны Ноновалько.
- Кто ты? - спросил вождь.
- Я из людей тутуль-шиу, господин. Продаю перья кецаля, есть у меня и