"Сергей Адамович Колбасьев. Туман" - читать интересную книгу автора

папиросой прочеркивая в воздухе огненную кривую.
Когда они скрылись за поворотом, Полунин вышел на середину улицы и
усмехнулся им вслед. Громов его не заметил. От этого он почувствовал себя
сильнее.
Внизу у Волги наступила темнота. На берегу лежали горы непонятных
предметов. Один из них, гремя железом, отскочил из-под ног и обрушил целую
кучу. Это были пустые бидоны. Полунин долго стоял затаив дыхание и
вслушиваясь, но никто не появился. Значит, не заметили.
Слева от спуска должны быть пристани, а у пристаней шлюпки. Он повернул
влево и долго шел по пустому берегу. Пристаней не было - была только
темнота.
Неужели их увели? А может, он вышел не с того спуска?
Полунин уже собрался идти обратно, когда внезапно перед ним возникла
пристань. Черная и огромная, с выгнутой острой крышей.
Он нащупал ногой сходню, в темноте нашел перила, медленно двинулся
вперед и почти сразу же наткнулся на человека в бараньем тулупе. Рукой
притронулся к стволу винтовки и почувствовал, как холод от этого ствола
проникает в тело.
Это часовой. Что ему сказать?
Но часовой не двигался и ровно дышал. Он крепко спал, прислонившись к
перилам.
Назад Полунин идти не мог, а вперед пути не было. Бараний тулуп занял
всю ширину сходни. Пришлось перелезать через перила, а потом боком, носками
по доскам сходни, обходить часового. Потом снова перелезать на сходню. Во
второй раз перила громко заскрипели, и Полунин присел. Но бараний тулуп не
шелохнулся. Часовой крепко спал.
У трапа пристани стояла шлюпка. Весла лежали по бортам, а по глубокой
воде, между банок, качаясь, плавал черпак. Мягко, без звука, Полунин со
сходни опустился в шлюпку и перочинным ножом стал перепиливать державший ее
конец. Конец еле слышно шлепнулся в воду; освободившись, шлюпка медленно
пошла по течению.
Только когда пристань расплылась в темноте, Полунин разобрал весла и
стал выгребать в реку. Грести с непривычки было тяжело. В последний раз он
греб гардемарином - это было очень давно.
А теперь руки не слушались, и громоздкие весла вальками цепляли друг
друга. Но хуже всего была вода. Она заливала ботинки, ноги от нее немели и
не давали упора. Он засушил весла и стал ее вычерпывать.
Но вода не кончалась, а в любую минуту могла открыться луна. Надо было
спешить. Когда на дне осталось не больше дюйма воды, Полунин бросил черпак и
схватился за весла. Почему-то сказал вслух:
- Я их расставлю.
Действительно, расставив ноги к бортам, почувствовал, что они больше не
намокают. Снова стал грести к противоположному берегу и греб без конца. Руки
дрожали, спина не гнулась, но выхода не было. Потом стали болеть неудобно
расставленные ноги. Пришлось поставить их обратно в воду.
Оглянувшись через плечо, увидел низкую черную полосу и так обрадовался,
что выпустил весло. Поймал его, до локтя вымочив руку и зубами ударившись о
планшир. Снова греб и чувствовал, что больше пяти минут не выдержит.
Последние гребки рвал изо всех сил и от толчка о берег повалился на дно
шлюпки.