"Майкл Кобли. Повелители теней ("Повелители теней" #1) " - читать интересную книгу автора

ветвями листоглаза, чтобы поесть самой и отжать мокрый плащ.
Спускалась ночь, но Сувьель продолжала путь, надеясь добраться до
заводи раньше, чем ее сморит сон. Наконец она добрела до расщелины, едва
заметной в сумерках, и, помедлив минуту, шагнула туда, ведя за собой лошадь.
Стены ущелья, в котором она оказалась, были сплошным гладким камнем,
поросшим лишайником. Когда последний луч света угас, она достала
просмоленный факел, зажгла его и продолжила путь при его свете. Дно ущелья,
заросшее травой, постепенно понижалось. Кое-где начали появляться чахлые
деревца и кустики, казавшиеся черными в свете факела. Потом растительность
стала гуще, воздух резко похолодел, к нему примешивался странный затхлый
запах. Деревья расступились, и девушка замерла, глядя на то, во что
превратилась Заводь Вуйяда.
Последний раз она была здесь более пяти лет назад, с тех пор все
изменилось. Замороженные травы и цветы хрустели под ногами. С деревьев
свисали сосульки, иней покрывал обломки небольшой часовенки с четырьмя
колоннами, возведенной на скале у водоема восхищенными паломниками многие
поколения назад. Сама заводь превратилась в яму, наполненную осколками льда.
Однако было похоже, что с того самого мига, как ее сковал мороз, этот лед
находился в постоянном яростном шевелении. Острые края замерзших волн
мерцали в неровном свете факела.
Сувьель привязала лошадь к нижней ветке дерева и отважилась ступить на
ледяную поверхность, чтобы дойти до руин часовни на том берегу. В самом
центре заводи она заметила пробитую во льду дыру, наполненную замороженными
осколками. По краям дыры сохранились замерзшие в движении волны, и можно
было различить даже неподвижную водяную пену. В воздухе чувствовалось
какое-то недоброе присутствие, холод пробирал до самых костей. Она
попятилась назад.
Напуганная и дрожащая, Сувьель плотнее завернулась в плащ. Нечто
выбралось из воды и ушло обратно, его появление наложило проклятие на это
место. Но что это было и когда? Запах гниения был явным признаком проклятия
Источника. Здесь смрад был особенно силен. Сейчас она очень внимательно
ловила все звуки, доносящиеся извне.
И вот Сувьель приняла решение. Вернувшись на берег по своим следам, она
прислонила факел к небольшому камню, потом сосредоточилась и начала мысленно
произносить слова Песни Очищения. Низшая Сила заструилась из нее, прогоняя
холод из рук и ног. Иней под ее ногами начал таять, освобождая листья и
траву. Вода у берега заплескалась. В оттаявшей воде появилась крошечная
рыбка и забила хвостом. Оттаял небольшой кусочек льда, захлопал крыльями и
взлетел. Сувьель улыбнулась, когда птица зеленокрыл сделал круг над поляной
и уселся на ветку.
Но вот Низшая Сила прекратила свое действие. Сувьель почувствовала, как
возвращается проклятие Источника, снова замораживая освобожденную ею воду.
Через несколько секунд все стало по-прежнему, кроме зеленокрыла, сидящего на
промерзшей ветке. Птица внезапно встрепенулась и скрылась в ветвях. Сувьель
тут же почувствовала, как изменился воздух, и заметила между деревьями
приближающиеся огни факелов. Она быстро потушила свой, опустив его в мокрую
траву, подбежала к лошади и отвязала поводья. Уведя лошадь к выходу из
лощины, спрятавшись вместе с животным в густом кустарнике, она смотрела на
приближающихся людей.
Из-за деревьев вышли семеро: первый вел в поводу единственную