"Николай Князев. Владигор: Римская дорога ("Летописи Владигора" #5) " - читать интересную книгу автора

- Знал, вестимо. Обещал я ему вернуть все из твоих кормовых, да не то
что на вино, на хлеб не хватит.
- Смерды платят сколько могут. Твое вино - у них кусок хлеба из
рта... - хмуро отвечал Владигор.
- И ты веришь им, князь? У них под амбарами втрое больше закопано.
Осенью зароют, чтобы нищетой прикинуться. А по весне паводком припасы их
зальет, пропадет зерно, вот тогда они и в самом деле опять нищие. У смердов
природа такая... - И Ждан вышел.
Владигор провел ладонью по лбу, будто пытался прогнать дурные мысли.
Правда была в словах Ждана... Прежде Климога за недоимку каленым железом
пытал, до последнего зернышка из амбаров выскребывал. А нынче князь добр -
почему бы его и не обмануть... Соврать только дурень не сумеет, коли пытки
не будет. Лишь две деревни, где старейшины не хитрили и молодому князю были
преданы душой и телом, платили исправно, да в Ладоре - памятуя прежние
напасти. Ну а чем дальше от столицы, тем меньше сборы. С триглавом бороться
было легче.
Однако пора было вершить суд... Князь сошел вниз. И хотя не на битву
шел, а рассудить подданных своих, надел он под расшитую золотом ферязь
кольчугу. И про меч не забыл. Только шлем не надел - шапка, отороченная
собольим мехом, прикрывала светлые княжеские кудри. Плащ из таврийского
сукна, сколотый золотой фибулой, довершал наряд. Выйдя на площадь,
остановился. Дружинники уже просекли в людской толпе для него проход,
отгородили от любопытных широкими спинами. При виде Владигора смерды
склонились до самой земли - ни голов, ни лиц не видно.
"А если велю лицом упасть в пыль и лежать, глаз не поднимая, -
упадут?" - глядя на спины подданных, подумал Владигор.
Не то чтобы князю хотелось заставить смердов валяться в пыли, -
напротив, мысль эта ему вовсе не нравилась. Но прикажи он, и ведь упадут в
пыль, хотя и не по нраву придется им такой обычай. А если кто и останется на
ногах, то будут они как одинокие утесы в Борейском море, и вскоре затопит их
водою приливной, утянут ко дну руки товарищей, жен да матерей... Владигор
торопливым шагом прошел к помосту и опустился на приготовленное для него
резное кресло.
Один из старейшин, сухощавый старичок с длинной реденькой бородкой и в
шапке, слишком уж великой для его головы, поклонился Владигору, потом
обернулся к толпе и объявил старческим дребезжащим голосом:
- Милостивый князь наш Владигор рассудит сегодня тех, кого суд
старейшин рассудить не сумел. Слово князя нерушимо и для всех жителей
Синегорья закон.
Дожидавшиеся суда стояли возле помоста. Был тут наместник из Комара,
которому Владигор пожаловал несудимую грамоту, поэтому кроме князя никто и
судить его больше не мог. Были два купца из Ладора, которые друг дружку по
всем судам затаскали, пока не попали наконец на княжеский. Были еще двое
хорошо одетых вотчинников. Суда они ждали молча, друг на друга смотрели
волками. Ну и под конец стояли связанные по рукам два крамольника (Буян в
эту ночь от полученной раны скончался). И хотя дело было ясное и мог бы
рассудить их суд старейшин, но князь повелел их сегодня привести на площадь.
На сердце у Владигора было неспокойно. Ожидали от него, что судить будет по
Правде и по Совести. Но ведь у каждого своя правда, не говоря уж о совести.
Легко на поле брани: кто от меча пал, тот и не прав. А победа за тем, кто