"Деймон Найт. Сюжетный поворот" - читать интересную книгу автора

- Пре-кра-ти, - произнес смуглый. - Послушай-ка. Ты хочешь кое-что
узнать? Ну так вот - я попробую тебе рассказать. - Он облизал губы и
начал: - Когда с тобой случаются неприятности... - Но на пятом слове горло
его, казалось, закупорилось. Губы продолжали шевелиться, глаза выпучились от
усилия, но ни слова не раздавалось.
Некоторое время спустя он расслабился, тяжело дыша.
- Видишь? - спросил он.
- Вы не можете говорить, - сказал Джонни. - Об этом. В прямом смысле.
- Верно! А теперь, приятель, если позволишь...
- Спокойно. Скажите правду: можно ли как-то это обойти? Этот блок или
как его там? - Джонни намеренно позволял своим пальцам слегка подрагивать. -
Какое-нибудь приспособление? Или, может, вам что-то принять?
Смуглый нервно глянул в окно, где голубое небо сменилось лиловыми
сумерками и большим серпом луны.
- Да, но...
- Что же?
Горло мужчины снова сжалось, едва он попытался заговорить.
- Ну, так или иначе, лучше бы вам использовать это, - посоветовал
Джонни. Он увидел, как лицо смуглого переполнилось решимостью, и успел
отдернуть руку в тот самый миг, когда смуглый попытался...

3

Миновал момент какого-то вихря, после чего вселенная утихомирилась.
Свободной рукой Джонни вцепился в сиденье. Самолет и все пассажиры исчезли.
Они вдвоем со смуглым сидели под лучами солнца на скамейке в парке. Два
голубя всполошились и тяжело замахали крыльями, улетая прочь.
На лице у смуглого застыла недовольная гримаса.
- Ну вот, ты все-таки своего добился! Да сколько же в самом деле
времени? - Он вытянул из жилетного кармана сразу две пары часов и по очереди
с ними сверился. - Среда, приятель, никак не позднее! О Боже, ведь они... -
Дальше рот его беззвучно задвигался.
- Среда? - выдавил из себя Джонни.
Он огляделся. Сидят они в парке Юнион-сквер, и кроме них там ни души.
На улицах полно людей, в основном женщин, все куда-то спешат. Да, похоже на
среду.
Джонни открыл было рот и снова осторожно его закрыл. Затем опустил
взгляд на вялый комок кожи и металла у себя в ладони. Начнем сначала. Что же
ему известно?
Монетка, служившая, по всей видимости, сигнальным устройством или
радиомаяком, после того как Джонни ее повредил, неким образом соединилась с
другим приспособлением, которое принадлежало смуглому, - по-видимому, с
устройством, позволявшим ему управлять вероятностью событий и перемещаться
из одного времени в другое, а также решать другие подобные задачи.
В их теперешнем смешанном состоянии оба устройства стали неуправляемы,
а по мнению смуглого, кажется, опасны - и бесполезны для кого бы то ни было.
Вот и все, что ему известно.
Джонни не знал, откуда прибыли смуглый со своей напарницей, чего они
добивались, - он не знал множество полезных вещей и нисколько не приближался
к этому знанию. Если не считать того, что был какой-то способ развязать