"Деймон Найт. Времени хватит на все" - читать интересную книгу автора

Дерево покачивалось. Джимми попытался сделать следующий шаг и понял,
что не может. Все было в точности как тогда - и теперь до него дошло, что по
этому дереву просто невозможно пройти. Обязательно поскользнешься и упадешь
вниз, мимо скалистого утеса - вниз, в холодную воду. Прикованный к стволу
меж небом и каменоломней, он мог сколько угодно втолковывать себе, что у
него все получится, как и у остальных мальчишек, - это ни капли не помогало.
Но что толку в уговорах, когда совершенно ясно - когда каждому должно быть
ясно - это невозможно.
А там, внизу, холодно и безмолвно ждали мальчики.
Джимми медленно отступил. Как горели на его щеках слезы ненависти к
самому себе! Джимми перелез через выгибающиеся дугой корни и пустился прочь
от каменоломни, отчетливо слыша далекие крики за спиной - они звенели ему
вслед, пока он, спотыкаясь, ковылял по тропе.
- Не стоит так расстраиваться, - безразлично произнес Фогель. - Может,
в этот раз ты просто был не готов.
Джимми ожесточенно вытер ладонью глаза.
- Не готов, - пробормотал он. - Мне казалось, что смогу, но...
Наверное, слишком нервничал - вот и все.
- А может... - Фогель заколебался. - Некоторые люди считают, что лучше
забыть о прошлом и решать наши проблемы в настоящем.
Джимми изумленно раскрыл глаза.
- Теперь я уже не могу сдаться! - воскликнул он и возбужденно встал. -
Иначе вся моя жизнь будет разбита... Знаете, мистер Фогель, никогда не
думал, что услышу от вас такое. То есть я хочу сказать, что сама суть
машины... и всего остального...
- Знаю, - отозвался Фогель. - Прошлое можно изменить. Школьник может
пересдать экзамен. Влюбленный может еще раз сделать предложение. Слова, о
которых вспомнили слишком поздно, могут быть сказаны. Раньше и я так
думал. - Старик изобразил на лице улыбку. - Как в карточной игре. Если не
нравятся карты, которые имеешь на руках, можно взять другие, потом
следующие...
- Верно, - кивнул Джимми, успокоившись. - И если так подойти к делу, то
как я могу проиграть?
Фогель не ответил - лишь учтиво поднялся с места, собираясь проводить
Джимми до двери.
- Значит, увидимся завтра, мистер Фогель, - бросил Джимми напоследок.
Фогель взглянул на календарь, висевший на стене; там стояло двадцать
первое апреля 1978 года.
- Да, конечно, - ответил он.
Уже в дверях Джимми обернулся к нему - бледный, худощавый
тридцатилетний мужчина, в безвольных глазах которого светилась безмолвная
просьба...
- Ведь там всегда завтра - правда, мистер Фогель? - спросил Джимми.
- Да, - устало согласился Фогель. - Там всегда завтра.

Примечания

1

Time Enough, опубликован в сборнике рассказов "Far Out", (C) 1960