"Деймон Найт. Станция "Чужак"" - читать интересную книгу автора - Сколько еще? - еле слышно спросил он.
- Один месяц. Один месяц, улучшение... Вот, значит, как это всегда бывает. Когда дежурный окончательно засосан в это болото и его личность полностью подавлена. Вессон подумал о всех своих предшественниках. Да, повышение до седьмого разряда, неограниченный досуг и вид на жительство по первому классу. Ясно где. В сумасшедшем доме. Зубы сами оскалились, а кулаки изо всей силы сжались. "Нет! - мысленно крикнул Вессон. - Только не я!" Потом приложил ладони к холодному металлу, чтобы унять дрожь, и спросил: - А до какого времени они обычно могли разговаривать? - Вы уже разговариваете дольше любого из них... Дальше - провал. Вессон смутно, какими-то урывками сознавал, как мимо движутся гладкие стены коридора, изредка замечал пульт управления и грозовую тучу мыслей, что отчаянно били крыльями над его головой. Чужаки - чего они добиваются? Что происходит с дежурным на станции "Чужак"? Потом туман немного рассеялся - и Вессон снова пришел в себя в столовой, отсутствующим взглядом упираясь в стол. Тут же пришла мысль: что-то не так. Вессон съел несколько ложек любезно предложенной автоповаром овсянки - и оттолкнул тарелку. Какой-то неприятный привкус. Машина обеспокоено загудела и вытолкнула на лоток очищенное вареное яйцо, но Вессон встал из-за стола. На станции царила мертвая тишина. Затихло даже умиротворяющее гудение гостиная распростерлась перед ним подобно пустой театральной сцене, и Вессон уставился на нее так, будто видел впервые. Потом нетвердыми шагами доплелся до пульта управления и стал разглядывать чужака. Тяжелый, неимоверно тяжелый, корчащийся от боли в кромешной тьме. Стрелки золотых индикаторов поднялись чуть ли не до упора - баки почти заполнены. "Ему уже совсем кисло", - с угрюмым злорадством подумал Вессон. Последовавшее за болью облегчение все еще потрясало землянина. Слишком долгой и страшной была боль! Потом он снова взглянул на картинку над пультом управления. Тяжелые клешни омара живописно покачиваются в голубом море... Вессон ожесточенно затряс головой: "Нет! Не допущу! Не сдамся!" Потом тыльной стороной поднес к самым глазам собственную ладонь. А там - десятки крохотных морщинок под костяшками, пробивающиеся повсюду бледные волоски, розовая блестящая кожа свежих шрамов. "Я еще человек", - подумал Вессон. Но стоило руке опуститься на пульт управления, как костистые пальцы сомкнулись, будто клешня омара. Истекая потом, Вессон уставился на экран. Чужак уставился на него в ответ - и они словно заговорили друг с другом. Непосредственно от мозга к мозгу передавалось некое сообщение, для которого не требовалось слов. И было в этом какое-то пронзительное наслаждение. Вот она, поглощающая с головой и растворяющая в себе радость изменения, перехода в то, что уже не почувствует боли... Зов. Импульс. Вессон медленно и осторожно выпрямился, будто в голове у него находилось что-то хрупкое. Осторожно! Не кантовать! Потом прохрипел: |
|
|