"Деймон Найт. Сумерки людей" - читать интересную книгу автора

вынул оттуда бумажный доллар. Потом открепил медную проволочную петельку и
обернул проводком сложенный вдвое банкнот. Аккуратнейшим образом прикрепил
все это дело к крючочку на левой стороне Гамна. Медленно-медленно потянулся
средним пальцем к выключателю. Медленно-медленно надавил.
И тут же вздрогнул от изумления. В петельке с правой поперечины Гамна
висела еще одна сложенная вдвое зеленая купюра достоинством в один доллар.
Висела так, будто с самого начала там и находилась.
- Господи! Господи Всемогущий! - вырвалось у оторопевшего Брайтфеллера.


Глава 2

Солнце только-только перевалило через зенит и ослепительной рамкой
очерчивало предусмотрительно опущенные темные шторы. Если не считать этих
сияющих рамок да редких отблесков от всевозможных аппаратов и приборов и
прочих металлических достижений технического прогресса, - вся комната
утопала в душном сумраке. От мучительно душной атмосферы поморщилась бы
любая уборщица - плюнула бы на истертый линолеум и отправилась восвояси. Ибо
в помещении этом царил решительный бардак. На лабораторном столе, будто
павшие в неравной битве воины, беспорядочными грудами валялись тестеры,
паяльники, напильники и прочие продукты электронной промышленности. На полу,
среди скомканных бумажных листов, скопищ пыли, обрывков изоленты и
разнокалиберных проводков, почетное место занимала растрепанная книжка, явно
брошенная кем-то вслед за проклятиями в адрес ее автора. В дальнем углу
комнаты, как раз под книжной полкой, высился целый Колизей увесистых папок и
скоросшивателей, не снесших тесноты полки и разболтанности хозяина комнаты.
Из-под этого Колизея торчали длинные ноги и часть туловища любителя хлеба,
зрелищ и прочих житейских радостей.
Но вот свалка картонной макулатуры пришла в движение и стала
рассыпаться грудой могильных плит. Вот вынырнула пыльная, как солдатский
сапог, голова. Следом выползла трясущаяся рука и принялась бережно ощупывать
главную часть тела. Раздался мучительный стон.
Наконец мистер Гилберт Уолл, старший научный сотрудник фирмы
"Вестерн-Электроникс", с болью в душе расправил измученные члены и диким
взглядом принялся озирать поле брани. Сам Уолл представлял собой еще более
прискорбное зрелище. Давно не мытая взлохмаченная шевелюра. Опухший лик,
припорошенный пылью. Вокруг правого глаза наливается роскошный
желтовато-синий фонарь. Уолл еще раз осторожно ощупал помятую физиономию и
снова тягостно застонал.
- Вот придурок... - хрипло пробормотал бедняга.
А потом вдруг резко выпрямился, когда вокруг него, будто целая стая
воронов, захлопали черными крыльями дурные предчувствия.
- Овинг! - мучительно выкрикнул Уолл. - Овинг, ты тут?
В ответ - кладбищенская тишина. С трудом разлепляя глаза, он обернулся
к окну и с ужасом заметил рамочку солнечного света вокруг темных, как чужая
душа, штор. Быстрый и болезненный взгляд на часы.
- Четверть второго, - в голос провыл Уолл и продолжил оглядывать
окрестности. Наконец; кое-как поднялся и нога за ногу доплелся до
лабораторного стола. Ухватился за край спасительной столешницы и стал что-то
искать. Не нашел. Тогда уже в который раз несчастный с еще более безумным