"Деймон Найт. Сумерки людей" - читать интересную книгу автора

прилавка Фоссума, толпилось целое скопище сраков. Какое-то время Дику даже
не удавалось привлечь к себе внимание старика. Тогда, растолкав сраков
локтями, он пробился к самому прилавку.
В воспаленных глазах Фоссума просвечивало раздражение. Со своим красным
клювом и редким пухом на узком черепе старик напоминал только-только
оперившегося птенца, жадно хватающего очередного червя.
- Чего-чего? - скрипел он. - Так, одну хрустальную вазу с розами и чего
еще? А? Ага, ландышей... понятно. Чего? И сотню чего? А? Воздушных шариков?
Почему сразу толком не сказать? Да не орите все сразу! Что, полминуты не
подождать? Ага, понял, семнадцать подсвечников. Да заткнись ты! Погоди,
говорю. Погоди. У меня только две руки и одна голова...
- Фоссум! - благим матом заорал Дик.
Старик скорчил совсем кислую физиономию. Потом, нервно подергиваясь,
покорно выслушал заказ Дика. Нацарапал какие-то каракули у себя в блокноте и
как будто собрался повернуться к очередному нетерпеливому сраку.
- Нет, Фоссум, - рявкнул Дик. - Сейчас. И в темпе.
Тогда старик неохотно зашаркал по проходу - и мерцающее пятнышко
холодного света двинулось вслед за ним. Остановился Фоссум под вывеской с
надписью: "ЕДА". Высокие стеллажи этой секции, как и всех остальных, были
поделены на отдельные ячеечки, в каждой из которых помещалась бурая
шишковатая дуля. По всему проходу располагались тысячи таких стеллажей - аж
в глазах рябило от ячеек. На первый взгляд бурые дули казались неровными
булыжниками или засушенными корнеплодами.
Проведя узловатым пальцем по рядам ячеек, Фоссум нашел нужную и
выхватил оттуда твердый комок. Потом, что-то недовольно ворча себе под нос,
отправился в Зал Гамна. Массивная дверь захлопнулась.
Дик нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Еще с детства он знал, что
бурая дуля на самом деле именуется "удержанным прототипом", или, для
краткости, "упротом". Собственно, это и был его завтрак в своей неузнаваемой
миниатюре - приготовленный лет двадцать назад и удвояченный на Гамне, но не
до конца. Процесс остановили на середине - и в результате получилась не
стремительно охлаждающаяся яичница с ветчиной, а уродливый комок
квазиматерии. Когда Фоссум поместит упрот на ту же перекладину Гамна и
уберет ингибитор, на другой перекладине появится точная копия. Но уже не
упрота, а той самой яичницы с ветчиной.
Да, весь процесс был Дику до боли знаком. Вообще-то, если задуматься,
то он скрепя сердце все-таки согласился бы, что Гамно - настоящее чудо. А
так он с самого детства свыкся со странным крестом и обычно считал Гамно
таким же заурядным предметом обихода, как телевизор или вертолет. В данный
же момент Дика волновало только одно - выбрал ли Фоссум нужный упрот. Старый
дурень запросто может подсунуть какое-нибудь тошнотворное подобие. С него
станется.
Ага, вот и старик - топает в кружке света и катит перед собой маленькую
тележку. На тележке - дымящийся поднос. Фоссум помедлил у стеллажа и положил
упрот на место, но через считанные мгновения он уже ставил поднос на
прилавок. Так, яичница с ветчиной, тосты, кофе с молоком. Золотистые желтки
подрагивают - вот-вот растекутся.
Дик так и зашелся в разъяренном вопле:
- Фоссум! Я же сказал! Яйца сверху! Ч-черт... Ну что в самом деле за
идиотство! - Он поймал взгляд ближайшего срака и жестом приказал ему нести