"Даймон Найт. По ту сторону барьера" - читать интересную книгу автора

решимостью он схватил пакет, положил на письменный стол и с помощью
бронзового ножика для открывания писем начал разрезать ленту.
Обертка снялась легко. Найсмит увидел свечение голубоватого металла.
Когда он отбросил вторую бумагу, у него перехватило дыхание.
Механизм был прекрасен.
Он имел форму прямоугольника со скругленными ребрами и углами. Все
его линии плавно переходили одна в другую. Передняя стенка была
инкрустирована. Узор из овалов складывался в рисунок, который ничего не
говорил Найсмиту. Он слегка выступал над основной оболочкой. Под пальцами
металл был гладким и прохладным. На взгляд это не была штамповка, а
отличная тонкая микрообработка.
Он повернул устройство вверх ногами, ища табличку фирмы-изготовителя
или серийный номер, выдавленный в металле, но не нашел ничего. Не было ни
кнопки, ни циферблата, ни какого-либо другого очевидного способа включить
эту машину. Не видно было и какого-либо способа открыть ее, если только не
попытаться удалить инкрустации с верхней стороны.
Найсмита заинтересовала инкрустация, и он попытался выяснить можно ли
в ней что-нибудь нажать или повернуть, но безрезультатно. Сбитый с толку,
он остановился. Спустя мгновенье его пальцы начали ощупывать контуры
машины: это было прекрасное изделие, даже просто касаться которого, и то
было приятно... но, казалось, оно не имело никакой целевой функции,
бесполезное и бессмысленное...
Как тот вопрос: "Что такое "зуг"?"
Сердце Найсмита вдруг ни с того ни с сего опять забилось сильнее. У
него было стойкое ощущение, что его осторожно обкладывали со всех сторон,
загоняли в ловушку с какой-то неизвестной целью и какие-то незнакомые
люди. Он отнял пальцы от машины, а затем со злостью схватил ее снова, давя
и крутя изо всех сил в попытке сдвинуть какую-нибудь деталь механизма.
Безрезультатно.
Визифон мигнул и задребезжал.
Найсмит ругнулся и ладонью ударил по выключателю; экран засветился.
Это был Веллс. Серо-стальная щетка коротко подстриженных волос,
изборожденное глубокими морщинами лицо.
- Найсмит, - резко проговорил он, - я тебе уже звонил... Ты получил
мое сообщение?
- Да... я только что пришел... и как раз собирался связаться с вами.
- Извини, Найсмит, но я боюсь, что дело безотлагательное. Приходи в
мой частный кабинет.
- Сейчас?
- Пожалуйста.
- Ну ладно, но в чем дело?
- Объясню, когда ты придешь.
Веллс захлопнул рот. Экран стал серым.


Кабинет Веллса для частных приемов представлял собой большую
солнечную комнату, сообщающуюся с домом, из которой открывался вид на пляж
Санта-Моники и океан. Когда дверь скользнула в сторону, Веллс оторвал
глаза от письменного стола. Его коричневое лицо было серьезным и
напряженным.