"Вадим Кондратьев. Извек " - читать интересную книгу автора

нос, уселись на отполированный штанами брус. Четыре пары весел дружно
врубились в Днепровскую волну, направляя посудину к Киеву. Губы Мокши
беззвучно двигались. Полный досады взор то чиркал по усердным гребцам, то
скользил по удаляющемуся берегу, то утыкался в угрюмое лицо Эрзи. Сухопарый
молчун, глядя себе под ноги, жевал льняной ус и задумчиво поглаживал
навершие меча. Кони раздували ноздри, пугливо таращились на воду.
Попутный ветер пособил гребцам и скоро кормщик ловко вывернул борт к
почерневшим мосткам. Едва сходня шоркнула по настилу, пальцы дружинников
цапнули уздечки, и повлекли коней с лодьи. Прямо с мостков взяли в галоп.
Кони могуче затопотали в гору, вышибая из дороги мелкие каменья. Мимо
замелькали кусты, прыская стаями вспугнутых птах. Встречный ветер привычно
взялся трепать конские гривы и волосы седоков. Коней не гнали, но те сами
шли могуче, не сбавляя хода. Придержали только у въезда в город, влетев в
обычную полуденную сутолоку.
К городским воротам тек вольный люд, обремененный корзинами, лукошками
и кузовками. Обдавая пеших пылью, гремели подводы с мелкой дичью, лесным
зверем и бочками солений. Боевые кони, фыркали и воротили морды от серых
клубов, поднятых ползущим в Киев изобилием.
Дружинники хмуро зыркали по сторонам. Заметив над толчеей светло-русую
голову Извека, направили битюгов сквозь толпу. Крепкий воин, задумчиво
теребил короткую бороду, покачиваясь на холеном Вороне - черном поджаром
жеребце с необычно крупными ушами. Чуть позади него, на простецких лошадках,
держались полдюжины новобранцев. Набранные по дальним селищам молодцы
озирались и с открытыми ртами таращились на киевскую неразбериху. Эрзя с
Мокшей мельком глянули на парней, вскинули руки, приветствуя Извека:
- Как живешь, Сотник?
Извек улыбнулся привычному прозвищу.
- Вы-то как? Не заскучали?
- У Владимира не заскучаешь, - буркнул Эрзя.
- Ага, - поддакнул Мокша. - То подавай щит с ворот Царьграда, то тризну
по павшему, что щит добывал. А павшего нет!
- Рагдая?
Извек посерьезнел, поглядел в глаза обоим.
- Не нашли? Негоже...
- Куда уж хуже, - согласился Эрзя, доставая стальную чешуйку доспеха. -
Вот всего и осталось. Случаем нашли. Видать ударом сорвало.
Сотник взял лепесток, пригляделся к отверстиям, протянул обратно.
- Рагдаевская! Таким толстым шнуром, больше ни у кого доспех не
вязан...
Отдав чешуйку, вздохнул.
- Как там Ясна?
Эрзя, потупил взор, махнул рукой. Между бровей Мокши пролегла глубокая
морщина.
- Худо, Извек. Совсем худо. Каждый день к Днепру ходит. Смотрит на тот
берег и ждет. А чего ждать? Мы с Эрзей каждую пядь берега обыскали, нету
его. Тем паче, что бился один, раненый, да супротив полчища...
Сотник нахмурился, упрямо качнул головой.
- Рагдай и раненый мог супротив войска стоять.
- Так то оно так, - заговорил Эрзя. - Токмо Залешанин, во хмелю,
бормотал что-то про вторую смерть. Будто бы Рагдай погиб много раньше, а в