"Ганс Кнайфель. Свет во тьме (сборник "Эти удивительные звезды")" - читать интересную книгу автора

поднимался вверх подобно автомату. Эти годы остались далеко позади...
Рафаэль принес жертву, которую должен принести человек для звезд: три года
пилотом грузовика на службе в Системе, пассажирским пилотом на линии Земля
- Марс, потом полеты на межзвездных грузовиках. Еще три полета - и он стал
капитаном, получив дворянство. Он стал летать на пассажирских кораблях,
курсирующих между пятью колониями, и имел на борту до двухсот пассажиров, а
не ультразвуковые сеялки и механические плуги.
Теперь он утешался мыслью, что в настоящий момент ничем не мог себе
помочь. Казалось, у него наступил один их тех небольших кризисов, которые
были частью человеческой жизни.
Полет продолжался, и Эскобар, включив автопилот, покинул рубку. Его
ждали пять часов сна.
Где-то в эти пять часов в светящейся голубым прорези панели сменились
цифры и бортовой хронометр на кварцевых кристаллах показал наступление
нового дня.
00. 01. 52 - 21. 04. 2144 года по новому времени.
Выспавшись, вымывшись и сытно поев, Рафаэль снова пошел в рубку
управления. Он осмотрел курсограф, который регистрировал поступающие
импульсы и наблюдения. Ничего. Курс был нормальным, в направлении главной
звезды Водяной Змеи - Альфарда. Созвездие на переднем экране не изменились.
Рафаэль закурил сигарету, слегка улыбнулся и установил, что странное
настроение продолжает преследовать его со вчерашнего дня.
- Это снова началось, - сказал он сам себе, - нужно с этим покончить.
Клик! Последняя капля. Чаша была полна, и теперь ее содержимое
переливалось через край. Невроз существовал уже в течение пятнадцати лет, а
теперь обострился. Вода из чаши пролилась и потекла по маленькой канавке в
то мгновение, когда Рафаэль Эскобар включил обзорные экраны.
Звезды ринулись к нему, Вселенная сомкнулась вокруг него, словно
черная мантилья, и вид ее ударил Рафаэля словно рог торро. Чернота,
осязаемая и угрожающая, серебряная пыль и алмазы, пылающий факел Альфарда.
Эскобару показалось, будто в сердце вонзилась ледяная сосулька, и теперь он
боялся звезд - своих звезд,
- Святая Монсеррат! - простонал он.
Ужасный приступ все смыл. Самоконтроль, который в таких случаях
предусматривал, чтобы пилот покинул рубку управления, исчез в течение
секунды. Постгипнотический приказ растворился в возбуждении измученного
мозга. Невроз обострился еще больше. Наступило сумасшествие.
Детекторы зафиксировали происшедшее. Гидравлическая рука с рабочей
головкой, содержащей воздушный инъектор с антиневрозином, метнулась вперед,
и содержимое ампулы с успокаивающим средством с шипением устремилось в
искусственную кожу сидения, туда, где находилась бы сонная артерия пилота,
сиди он в кресле.
Эскобар спрятался за креслом и сильно задрожал. Все его тело тряслось.
Синдром кокакриза содержал множество подробностей, и чувство
непосредственной угрозы жизни, порождаемое этим приступом, обострило все.
Мучительная сухость иссушила рот пилота. Дрожа и всхлипывая, словно
ребенок, он прижался к спинке сидения. Жажда, бушевавшая в нем, угрожала
сжечь его, давление на зрительные нервы лишило его возможности видеть.
Эскобар уставился широко распахнутыми глазами прямо на центральный экран,
видя все в черно-белом изображении и как на негативе - солнца были темными