"Ганс Кнайфель. Свет во тьме (сборник "Эти удивительные звезды")" - читать интересную книгу автора

Ганс Кнайфель

СВЕТ ВО ТЬМЕ

Перевод с нем. В. Полуэктова


- Океан слишком велик, а лодка слишком мала и ее трудно увидеть, -
сказал Старик. Он заметил, как было приятно беседовать с кем-нибудь, а не
только с самим собой или с морем.
Эрнест Хэмингуэй

Он был приговорен к смерти, хотя еще не знал этого.
Часы адской машины уже давно тикали в нем, и взрыв был лишь вопросом
времени. Звук этого взрыва должен быть громким - его услышат как на
планетах Альфарда, так и на Земле, а также на Альфе в южном треугольнике.
Рафаэль Эскобар любил тишину, молчание и темноту перед собой; он любил
космос, и каждая минута, проведенная Рафаэлем во мраке, была добавочной
каплей в чашу. Психозам требовалось очень много времени, чтобы возникнуть.
Девять дней назад корабль "Каталония" стартовал с Земли. Гигантская
серебряная стрела ввинчивалась в темную область между Землей и Техедором,
четвертой планетой Альфарда. Уже двести шесть часов Рафаэль находился в
космосе, физические тайны которого он знал, как никто на Земле. Он смотрел
на космос со смесью гордости, высокомерия и тайной ненависти. Эти чувства и
делали его способнейшим, мужественным и осторожным пилотом. На Земле, кроме
Рафаэля, было еще пятьсот семнадцать пилотов.
- Ни один человек так не одинок, как я, - вполголоса сказал Эскобар
сам себе.
Еще одна капля упала в чашу.
- Нет, - сказал Рафаэль чуть громче и потряс головой.
Вокруг кресла пилота, как стеклянная стена, высился полукруглый пульт
управления. На скошенных под резкими углами плоскостях светились и тлели
свыше четырехсот указателей. Это лампочки, шкала всех цветов, бегущие
извивающиеся линии на экранах осциллографов и самосветящиеся рычажки и
клавиши - все это образовывало полный смысла узор. Мысли Рафаэля снова
вернулись в грузовое помещение корабля, где находились семь трубок
семидесяти сантиметров в диаметре и двухсот сантиметров в длину, полные
спящей жизни. Пионер и три пары поселенцев, накачанные наркотиками и
питаемые искусственно, проводили пятнадцать дней сверхсветового полета.
Только спустя шесть дней трубки откроются.
- Разумеется, я не один, - сказал Рафаэль и взял из надорванной пачки,
лежащей между двумя хронометрами на пульте, черную сигарету.
В корабле было тихо. Как в склепе, подумал Эскобар, или как в старых
церквях, где его всегда охватывало неопределенное и загадочное чувство.
Клик! Снова упала капля.
Рафаэлю не хотелось слушать музыку, так как в это мгновение его еще
интересовала книга, вставленная в считывающий аппарат.
Он задумался. Корабль с испанским названием мчался в парапространстве.
Его целью была планета, названная именем ее первооткрывателя: четвертый мир
Альфарда, главной звезды Гидры - водяной звезды. Семьдесят лет назад