"Владимир Клименко. Котел колдуна" - читать интересную книгу автора

стрелка у распахнутой дверцы, вцепившегося двумя руками в тяжелый пулемет.
Сделав два сужающихся круга над озером, вертолет повис метрах в
двадцати от воды. Казалось, что он держится в воздухе опираясь на
голубоватый конус света от нижней фары.
Вода под вертолетом кипела, но это была всего лишь рябь от винта, и
вскоре ночная тревога, шум и свет, рев моторов на берегу и в воздухе стали
ощущаться нелепыми и ненужными.
Словно устав висеть на одном месте, вертолет неожиданно накренился и
резким нырком ушел в сторону базы.
Павел сполз со скалы и вернулся к байдарке.
Покинуть протоку он пока не рискнул: любое движение на озере может
вызвать новую тревогу, так что следовало соблюдать осторожность.
Еще примерно час он сидел, чутко прислушиваясь к слабому плеску волн
и затихающей суматохе на берегу, а затем медленно вывел байдарку на
открытую воду.


Теперь он старался держаться как можно ближе к краю озера в тени
высоких деревьев, готовый в любую минуту причалить и скрыться в лесу.
Павел хорошо помнил, что озеро имеет форму бумеранга. Сейчас он плыл по
короткой его стороне, но километров через шесть-семь должен начаться
изгиб, и там его уже не настигнет никакой прожектор.
Грести теперь было жутковато. Перед глазами так и стояло мощное тело,
закованное в золотистую чешуйчатую броню. Несколько раз Павел даже
оглядывался, желая убедиться, что чудовище не следует за ним, оставаясь
невидимым и только ожидая удобного момента, чтобы раскрыть зубастую пасть.
Появилась трусливая мысль потихоньку вернуться тем же путем, что
привел его сюда, но, обругав себя за малодушие, Павел в конце концов
ожесточенно погнал байдарку вперед, сосредоточившись лишь на гребле.
Огни некогда туристической, а теперь военной базы становились все
мельче, некоторые исчезли совсем, а иногда Павел, оглядываясь, и вовсе
терял их из виду. Вскоре он заметил, что лес отступил от воды и начался
широкий песчаный плес. Плавно изгибаясь, берег уходил вправо.
За излучиной озеро расширялось, противоположный берег терялся во
мраке, и Павел ощутил такое бесконечное пространство, что вновь появилось
желание повернуть обратно. Но теперь возвращаться было уже поздно.
Фосфоресцирующие стрелки наручных часов показывали половину четвертого
утра, вот-вот станет светать. В любом случае следовало переждать и
отдохнуть, привести в порядок мысли.
Павел почувствовал, что проголодался. Прикинув, что теперь, пожалуй,
можно даже развести костер и вскипятить чай, он направил байдарку к
отмели.
Сухой плавник на берегу за много лет спрессовался в сплошную
хрустящую массу. Павел с удовольствием услышал, как ломаются под ногами
тонкие сухие ветки: проблем с дровами не будет, ведь идти собирать хворост
в лесу в полной темноте - занятие не из приятных.
Когда затеплился маленький костерок, бросая вокруг оранжевые блики, и
в котелке зашумела готовая закипеть вода, Павел позволил себе немного
расслабиться.
Склонившись к огню, он прикрыл глаза и даже немного вздремнул,