"Лиза Клейпас. Люби меня в полдень ("Хатауэй" #5)" - читать интересную книгу автора

лета. Это был аромат июня, о котором она хотела бы написать Кристоферу...
жимолость, свежескошенное сено, влажные простыни, развешенные для
просушки...
К тому времени, как она достигла своей цели, ее руки ныли от того, что
пришлось нести корзину так долго.
Дом, обвитый густым плющом, походил на человека, накинувшего пальто.
Когда Беатрис подошла к передней двери и постучалась, по ней пробежал
холодок мрачного предчувствия. Дворецкий с хмурой гримасой провел ее внутрь,
забрал корзину и сопроводил в переднюю гостиную.
Казалось, что в доме было чересчур жарко, особенно после прогулки.
Беатрис почувствовала, как под слоями прогулочного платья и внутри прочных
высоких ботинок скапливается пот.
В комнату вошла Одри, похудевшая и растрепанная. Часть ее волос была
закреплена в прическе, часть - падала на плечи. На ней был передник,
усеянный темно-бурыми пятнами.
Пятнами крови.
Встретившись глазами с встревоженным взглядом Беатрис, Одри попыталась
выдавить из себя слабую улыбку.
- Как видишь, я не готовилась встречать гостей. Но ты одна из тех
немногих людей, ради которых я не должна прихорашиваться. - Поняв, что все
еще в переднике, Одри развязала его и сложила в маленький комочек. - Спасибо
за корзину. Я приказала дворецкому налить стаканчик сливянки и отнести его
миссис Фелан. Она примет ее, чтобы уснуть.
- Она заболела? - спросила Беатрис, когда Одри села возле нее.
В ответ Одри только покачала головой.
- Потеряла рассудок.
- А... твой муж?
- Он умирает, - ровным голосом произнесла Одри. - Ему осталось уже
совсем немного. Несколько дней, как сказал доктор.
Желая обнять, Беатрис потянулась к ней, словно та была одной из раненых
зверушек. Но Одри напряглась и в защитном жесте подняла руки.
- Нет, не нужно. Прикосновений я не выдержу. Рассыплюсь на куски. А
ради Джона я должна быть сильной. Давай просто немножко поболтаем. У меня
есть пара минут.
Беатрис тут же сложила руки на коленях.
- Разреши мне что-нибудь сделать, - тихим голосом попросила девушка. -
Давай я посижу с ним, пока ты отдохнешь. Хотя бы часок.
Одри слабо улыбнулась.
- Спасибо тебе, милая. Но я не могу позволить, чтобы с ним сидел
кто-нибудь еще. Это должна быть только я.
- Тогда, может, мне пойти к его матери?
Одри потерла глаза.
- Ты очень добра. Но не думаю, что она захочет дружески побеседовать. -
Она вздохнула. - Если бы выбор был за ней, она предпочла бы умереть вместе с
Джоном, нежели продолжать жить без него.
- Но у нее остается еще один сын.
- Она не испытывает привязанности к Кристоферу. Только к Джону.
Беатрис пыталась осмыслить эти слова под тиканье высоких напольных
часов. Их маятник ходил туда-сюда, словно неодобрительно качая головой.
- Такого просто не может быть, - в конце концов выдавила она.