"Лиза Клейпас. Дьявол зимой ("Желтофиоли" #3) " - читать интересную книгу автора

сравняться с Крейвеном. Клуб Дженнера являлся отражением характера и стиля
своего хозяина, бывшего боксера, невежественного и грубоватого. Если Дерек
Крейвен был, по общему признанию, незаурядной личностью и блестящим
администратором, Айво Дженнер никогда не отличался талантами и лишь
благодаря причуде судьбы стал успешным бизнесменом.
И вот теперь его единственная дочь сидит перед ним. И если она
собирается сделать ему предложение - Себастьян догадывался, какое именно, -
он не может позволить себе отказаться.
- Я не нуждаюсь в ваших поздравлениях, - уронила Эванджелина в ответ на
его реплику.
- Что же в таком случае вам нужно, милочка? - вкрадчиво осведомился
он. - Я буду очень признателен, если вы перестанете ходить вокруг да около.
Это становится утомительным.
- Я хочу провести с отцом остаток его д-дней. Родственники моей матери
всячески препятствуют нашим встречам. Я пыталась сбежать к нему, но они
неизменно ловят меня и подвергают наказаниям. Как бы то ни было, я больше не
вернусь к ним. У них есть планы относительно меня, которые я твердо намерена
разрушить - пусть даже ценой собственной жизни.
- И каковы же эти планы? - лениво поинтересовался Себастьян.
- Они пытаются принудить меня к браку с одним из моих кузенов. С
мистером Юстасом Стаббинзом. Он не испытывает ко мне никаких чувств, как и я
к нему, но он охотно согласится сыграть роль пешки в семейной игре.
- Где ставкой является состояние вашего отца, которое вы унаследуете
после его смерти?
- Да. Вначале я готова была смириться с этой идеей, полагая, что у нас
с мистером Стаббинзом будет собственный дом... и жизнь станет не такой
невыносимой, если мы будем жить отдельно от родни. Но мистер Стаббинз
заявил, что не имеет ни малейшего желания куда-либо переезжать. Он намерен
остаться под семейной крышей... а я не уверена, что смогу жить там и
дальше. - Не дождавшись никакой реакции, кроме равнодушного молчания,
Эванджелина тихо добавила: - Мне кажется, они собираются убить меня, после
того как завладеют папиными деньгами.
Себастьян не сводил глаз с ее лица, хотя его тон оставался небрежным.
- Как нехорошо с их стороны. Но при чем здесь я?
Эванджелина не клюнула на подначку, одарив его твердым взглядом,
свидетельствовавшим о внутренней силе, которой Себастьян никогда прежде не
встречал у женщин.
- Я предлагаю вам жениться на мне, - заявила она. - Мне нужна защита.
Отец слишком болен, чтобы помочь мне, и я не хочу быть обузой для своих
друзей. Думаю, они предложили бы мне поддержку, но даже в этом случае мне
пришлось бы постоянно быть настороже, опасаясь, что меня выкрадут
родственники и заставят подчиниться их воле. У незамужней женщины нет
никаких прав, ни общественных, ни законных. Это несправедливо... но что
толку сетовать. Мне нужен муж. Вам нужна богатая жена. Мы оба в одинаково
отчаянном положении. Это позволяет мне думать, что вы согласитесь с моим
п-предложением. Если я права, мы могли бы отправиться в Гретна-Грин сегодня
же вечером. Мои родственники наверняка уже ищут меня.
Повисло тягостное молчание. Себастьян размышлял, не сводя с Эванджелины
настороженного взгляда. Он не доверял ей. После неудачной попытки похищения,
предпринятой им на прошлой неделе, он не испытывал особого желания повторить