"Лиза Клейпас. Потому что ты моя " - читать интересную книгу автора

она сумела нанести визит миссис Флоренс. В этот момент Мадлен следовало
подъезжать к дому сестры Джастины, где ей предстояло провести целый месяц.
Но Мадлен схитрила: подделав записку от родителей к сестре и подкупив
кучера, она добилась того, что сестра ждала ее лишь на следующий день.
- Спасибо, Норма, - тихо проговорила девушка. - Не знаю, как
благодарить тебя за то, что этот визит к миссис Флоренс остался в тайне. Я
знаю, чем ты рискуешь, помогая мне.
- Я знаю вас уже много лет, мисс, - ответила Норма. - Вы всегда были
доброй и милой девочкой, украшением семейства Мэтьюз. Вся прислуга
опечалилась, узнав, что ваше сердце разбито. Если встреча со знакомой
принесет вам облегчение, значит, она стоит любого риска. - Горничная
скрылась в экипаже и укуталась в плотное одеяло, подбитое мехом.
Мадлен осторожно прошла по обледенелому тротуару к крыльцу дома миссис
Флоренс. В последний раз она была здесь два месяца назад и понятия не
имела, какой прием ее ждет. Вряд ли миссис Флоренс откажется принять ее -
для этого она слишком любезна. Однако Мадлен не сразу решилась постучать в
дверь.
Вскоре после отъезда из Лондона Мадлен отправила миссис Флоренс письмо
с объяснениями и извинениями и попросила не отвечать на него, поскольку
родители запретили ей поддерживать какие бы то ни было связи с внешним
миром.
Родители строили на ее счет самые разные планы - от поездки за границу
до жизни в качестве компаньонки у престарелых родственников. Больше всего
их раздражало заявление дочери: Мадлен сказала, что любое из этих решений
лучше, чем брак с лордом Клифтоном.
Лорд и леди Мэтьюз были потрясены визитом лорда Клифтона, который
пожелал официально расторгнуть помолвку и получить обратно кольцо,
подаренное Мадлен. Увидев, как жених трясет в праведном гневе своими
дряблыми щеками, Мадлен не смогла удержаться от усмешки. Если бы не
воспоминания о Логане и горе, причиненном ему, она бы ликовала.
- Я заложила ваше кольцо, лорд Клифтон, - сообщила Мадлен без малейших
угрызений совести.
Казалось, лорда вот-вот хватит апоплексический удар.
- Вы заложили мое фамильное кольцо?! И вероятно, потратили деньги на
осуществление своего дьявольского замысла?
- Да, милорд.
Клифтон перевел возмущенный взгляд на ошеломленных родителей Мадлен.
Затем вновь уставился на девушку.
- Ну что ж, - процедил он сквозь зубы, - похоже, судьба уберегла меня
от роковой ошибки. Жаль, что я не сразу понял, что вы недостойны быть моей
женой.
- Лорд Клифтон, - вмешалась леди Мэтьюз, - не могу высказать, как нам
жаль...
- Нет, это мне жаль - всех вас. - Лорд окинул Мадлен презрительным
взглядом. - Незачем упоминать о том, во что вы теперь превратитесь.
Надеюсь, вы понимаете, что могли бы иметь, если бы не ваша ложь и
дерзость! - Мне доподлинно известно, чего я лишилась, - заверила Мадлен с
легкой иронией в голосе и горькой улыбкой на устах. Ей удалось избежать
брака с лордом Клифтоном, но цена за спасение оказалась очень уж высока. Не
только для нее, но и для Логана.