"Лиза Клейпас. Герой снов " - читать интересную книгу автора

тысячи часов в надежде, что ее кто-нибудь пригласит на танец!"
Говорила леди Феба Коттерли, обращаясь к сопровождавшей ее подруге,
леди Реджине Брэдфорд. В этом сезоне Феба была царицей балов. Сверкающая
красота блондинки чудесно сочеталась в ней со знатным происхождением и
щедрым приданым. Единственной стоявшей перед ней проблемой было решить, за
кого из легиона своих поклонников она хочет выйти замуж.
Эмма неловко улыбнулась, чувствуя себя какой-то великаншей, неуклюже
нависавшей над этой изящной парочкой. Она ссутулилась и прижалась спиной к
стене.
- Здравствуй, Феба.
- Я знаю, почему она выглядит такой потерянной, - продолжала Феба. -
Нашей Эмме гораздо уютнее в хлеву, чем в бальной зале. Что скажешь, Эмма,
разве не так?
Эмма ощутила, как сжалось горло. Она бросила взгляд на Адама, который
в другом конце залы увлеченно беседовал с друзьями. Ободренная его пусть
отдаленным присутствием, Эмма напомнила себе, что Адам любит ее и поэтому
колкости девушек значения не имеют. Но все равно они больно ранили.
- Какая ты скромная, и безыскусная, и пышущая здоровьем, - ворковала
Феба, глубже вонзая коготки в несчастную Эмму. - Ты просто удивительна!
Мужчины должны сбегаться к тебе стаями. Понять не могу, почему они никак не
оценят твои сельские прелести.
Прежде чем Эмма успела ответить, рядом с ней внезапно возник Николай
Ангеловский. Удивленно моргнув от неожиданности, она подняла на него глаза.
- По-моему, настало время танца, который вы мне обещали, кузина, -
произнес он с непроницаемым лицом.
Эмма на миг лишилась дара речи, как, впрочем, и ее собеседницы. Среди
блеска и роскоши бальной залы Николай в черном с белым вечернем костюме был
так необыкновенно хорош, что казался нереальным. Падавший сверху свет
высвечивал его суровые черты, превращая глаза в мерцающие желтые озера. Его
ресницы были так длинны, что у внешних уголков глаз их золотистые кончики
сплетались в пушистую бахрому.
Феба Коттерли растерянно приоткрыла рот, догадавшись, что Николай
подслушал ее дешевые колкости.
- Князь Николай, - с придыханием вымолвила она, - какой чудесный
вечер... то есть какой вы замечательный хозяин бала! Я получила сегодня
необыкновенное удовольствие. Все просто идеально: и музыка, и цветы...
- Мы рады, что вы их одобрили, - холодно прервал ее Николай.
Эмма едва не прыснула со смеху. Она никогда еще не слышала из его уст
это царское "мы". Но следовало признать, что прозвучало оно очень эффектно.
- Вы назвали Эмму кузиной? - поинтересовалась Феба. - Я и не знала,
что вы в родстве.
- Мы дальние родственники, вернее, свойственники, - объяснила Эмма,
игнорируя легкую усмешку, заигравшую на губах Николая.
- Наш танец, - напомнил он, предлагая ей руку.
- Но, ваша светлость, - запротестовала Феба, - вы танцевали со мной
только раз, на балу у Бримфортов. Не хотели бы вы повторить?
Оценивающий взгляд Николая скользнул по фигурке Фебы вниз, до кончиков
изящных ножек, затем снова поднялся вверх.
- По-моему, леди Коттерли, одного раза вполне достаточно.
Взяв Эмму за руку, он повел ее танцевать, оставив онемевшую Фебу и