"Жерар Клейн. Предупреждение директорам зоопарков" - читать интересную книгу автора

вызвали во мне ощущение гадливости, виной тому был то ли их
внешний вид, то ли моя неспособность определить их
принадлежность к какому-либо виду.
Размеры незнакомцев доходили до двух метров, животные
лежали на земле, свернувшись клубком. Вначале я принял их
за гигантских броненосцев. Ни одна табличка не указывала их
название. Твари походили на чудовищный гибрид мокрицы и
рептилии. От мокриц (семейство ракообразных) у них был
черный кольчатый панцирь. Я насчитал шесть колец, находящих
друг на друга, словно сегменты брони. Из-под последнего
торчал коротенький серый хвостик. Треугольная варанья
голова выглядывала спереди, словно язычок. Два неподвижных
глаза были устремлены в бесконечность. На верхушке черепа
виднелся розоватый сморщенный выступ, похожий на прикрытый
третий глаз.
Тогда я насчитал пять животных. Другие могли прятаться в
глубине пещеры. Двигались они не больше, чем крокодилы в
террариуме. Мне показалось, что их черные плоские, как у
змей, глаза, окруженные желтоватой роговицей, были ложными.
"Странная иллюзия, - сказал я сам себе. - Может, они спят и
видят во сне вонючие дымящиеся болота Мато-Гроссо или
глубокие долины Суматры, где стелется голубоватый туман, или
неведомые топи Тасмании, где такие существа только и могли
появиться на свет". Я не в силах был придумать иных, более
удаленных и мало исследованных мест на Земле, которые были
бы их колыбелью и убежищем. Только там этот вид мог прожить
без изменений миллионы и миллионы лет.
Вскоре показался знакомый служитель, он толкал перед
собой металлическую тележку.
- Новые жители, - сказал я, поздоровавшись с ним. -
Странные твари!
- В самом деле странные, - согласился он, открыл крышку
тележки и, вооружившись крюком, принялся бросать в загон
куски вонючего, гнилого мяса.
- Непривередливы, и то хорошо, - заметил я, кивнув на
тухлятину.
Он пожал плечами.
- Ничего другого есть не желают. Содержание их на самом
деле обходится недорого.
Я кивнул. Один из панцирей заскрипел. Животное медленно
приподнялось, словно под него подвели домкрат. Я увидел,
что оно стоит на множестве каких-то мясистых утолщений,
похожих на щупальца актиний. Я хотел было их пересчитать,
но лес ножек походил на грязный мех.
Зверь помотал головой, словно принюхиваясь к гнили. И
тут-то я испытал подлинное потрясение. На какую-то долю
секунды нарост на голове приоткрылся и оттуда глянул живой
пронзительно-голубой глаз. Мне показалось, что он глянул
прямо на меня. В этом взгляде я прочел жестокость,
решительность и разум. Тварь направилась к ближайшему куску