"Крис Клармон. Первый полет " - читать интересную книгу автора

"Вышку".
Тут ее легонько тряхнуло - это Поль, навалившись на панель, коснулся ее
шлема своим.
- Все вырубилось. - Его голос забился в шлеме гулко, словно в
стеклянной банке.
- Это уж наверняка.
- Хочешь увидеть обалденное зрелище?
- Разумеется.
Поль указал рукой куда-то сквозь фонарь. Глянув в ту сторону, Николь не
сдержала невольного вздоха изумления и благоговения. Небосвод впереди
заполнила "Вышка", выплывшая словно ниоткуда, - титаническое колесо
диаметром в пять километров, не уступающее по площади острову Манхэттен. Из
ступицы уже показался скелет конструкции нового колеса, будущего компаньона
"Вышки". Николь доводилось видеть фотографии и голограммы поселения L-5, но
даже самые смелые ее фантазии уступали реальности. Казалось немыслимым,
чтобы челнок размером с обычный авиалайнер мог причинить спутнику
сколь-нибудь заметный ущерб, но Николь прекрасно понимала, что это не так.
Свободного пространства на станции практически нет. Столкновение не фатально
для поселения в целом, но локальный урон окажется значительным - и для
сельского хозяйства, и для промышленности, и, что хуже всего, для обитателей
станции.
- Рано еще поднимать лапки, дружище, - произнесла Николь, лихорадочно
пытаясь выискать какой-нибудь путь к спасению. - Топливо ОМС
самовоспламеняется при контакте с окислителем. По моей команде откроешь
сливные вентили.
- Это может сработать, - кивнул Поль. - Но без дросселей мы не сможем
управлять процессом горения.
- Дело зашло так далеко, что лишь полная тяга может дать какой-нибудь
толк.
- А как ты определишь момент зажигания?
- Придется на глазок.
- Это безумие, ничего не выйдет!
- А ты можешь предложить что-нибудь получше? - Не услышав ответа,
Николь продолжала: - Действуй по моей команде. Хочу пуститься в отрыв на
следующем кувырке.
Она так пристально вглядывалась сквозь фонарь, пытаясь поточнее выбрать
момент для сигнала Полю, что не заметила, как тот занял позицию у вентилей,
пока компьютер-блокнот не стукнул ее по шлему. Сунув компьютер в карман
скафандра, Николь выждала, когда под заостренным носом челнока мелькнет
светлая полоска, и яростно замотала головой, так что луч фонаря заплясал
размытым пятном.
Теперь ей казалось, что время застыло и вместе с тем несется со
скоростью света. Поль наверняка уже открыл слив, и центробежная сила гонит
реагенты в камеру сгорания; смесь вот-вот полыхнет - но что ж так долго ни
слуху ни духу? Без регулирующих насосов компоненты смешиваются
неравномерно - корабль скакнет с места в карьер и дальше затрясется, как на
ухабах. Пламя может даже прорваться в баки, устроив грандиозный взрыв, от
которого челнок разлетится вдребезги. "Кто знает, - пронзила Николь
предательская мысль, - может, так оно и лучше, во всяком случае, для
станции". Впрочем, как только более-менее прилично полыхнет, челнок по