"Анна Китаева, Владимир Васильев, Александр Лайк. Идущие в ночь (Роман о Каменном лесе)" - читать интересную книгу автора

потому что дома были сложены из неошкуренных бревен. Неудивительно, что они
сливались с окружающим лесом воедино. Кое-где бревна были покрыты
замысловатой резьбой - и точно такую резьбу я заметила на стволах живых,
шелестящих листвой деревьев.
Странный город. От кого, интересно знать, прячутся в лесу его жители?
Кого они боятся... и кого не боятся, раз не огородились стеной? Или от того,
кого они боятся, стены не спасают?
Мы продвигались дальше, сворачивая в тропинки-улочки, и я понемногу
начала ориентироваться в этом удивительном месте. Теперь я уже различала
растущие из земли стволы-колонны и вкопанные в землю человеком
колонны-стволы. Обитатели города занимались своими делами, не обращая
внимания на наш отряд - зато я вертела головой во все стороны. Я даже на
время отвлеклась от мыслей о грозящих мне неприятностях.
Смутные дни! Будто мало того, что я собираюсь попасть в загадочный
каменный лес, так по дороге мне еще встретился этот... как бы его назвать...
древесный город!
Широкая тропа вывела нас на поляну, покрытую плотным ковром жесткой
травы. На противоположной стороне поляны высилась бревенчатая башня,
верхушка которой была вровень с верхушками самых высоких деревьев. И тут я
окончательно уверилась в том, что это диковинное лесное поселение -
настоящий город. Ибо высокая постройка, на черные бревна которой широкими
красными мазками ложился свет послеполуденного Четтана, могла быть только
Неспящей башней.
Каждому ребенку известно, что в городе непременно должна быть Неспящая
башня. С нее оглашают указы правителя и объявляют о награде за поимку
преступника. Ее малые колокола отбивают время, а средние извещают о пожаре
или о начале торжественной церемонии. А иногда - об охоте на оборотня.
Горожане узнают по голосам колокола своей башни и знают их язык. Но
голос самого большого из колоколов им незнаком - потому что этот колокол
молчит. Ни в будни, ни в праздники не оглашает окрестности своим звоном
колокол-великан, возле которого всегда сторожит, не смыкая глаз, один из
Чистых братьев. Вот почему зовется башня Неспящей - и это тоже знает каждый
ребенок.
Но никто из тех, кому я задавала этот вопрос, не смог ответить, чего
именно ждет бессонный звонарь. Даже Унди Мышатник, который знал до джерха
всякой всячины, не смог мне ответить - или не захотел. Если бы я была
человеком, я бы не побоялась спросить у Чистых братьев. Они-то, небось,
знают. А все остальные отвечали мне только одно: ясен пень, что ничего
хорошего звон Большого колокола не сулит. И лучше бы нам его никогда не
услышать.
Позади местной Неспящей башни обнаружился длинный сарай, крытый
дранкой. Четверо носильщиков остановились перед входом и ничуть не бережно
опустили мешок со мной на землю. Я поняла, что меня сейчас развяжут и...
добрая динна, как же я обрадовалась! Самая страшная опасность меня миновала.
И тут же я чуть не закричала: "Скорее!"
Скорей, болваны! Четтан уже заскользил вниз по небосклону, а мне до
пересвета нужно из вашего проклятого города убраться! И хорошо бы найти
поклажу, вулха и коня - или хотя бы узнать, что с ними случилось. Опять-таки
до пересвета.
Если бы в этот миг передо мной возникла самая настоящая динна с