"Анна Китаева, Владимир Васильев, Александр Лайк. Идущие в ночь (Роман о Каменном лесе)" - читать интересную книгу автора

все время растет.
Наконец, через сотню-полторы кругов, ему приходит время умирать. Ствол
начинает гнить и делается дуплистым, но мощные корни продолжают держаться за
землю. Потом верхушка ведьминой гребенки обламывается, и от дерева остается
только пень.
Как правило, такой пень продолжает по древесному обыкновению тихо
гнить, и ничего интересного с ним уже не происходит. Но иногда то, что
казалось мертвым - как кажется мертвой неподвижная куколка бабочки - вдруг
оказывается живым. В урочный час пень просыпается.
Корневики не знают, почему одни деревья умирают насовсем, а другие
превращаются в разумные и способные к передвижению существа. Однако было
замечено, что чаще становятся корневиками те пни ведьминой гребенки, которым
хорошо жилось еще в виде деревьев. Если дерево росло на богатой почве, если
ему доставалось вдоволь света и сладкой подземной воды, то после смерти от
него остается солидный и могучий пень. Лесное племя корневиков знает в лесу
все такие пни и присматривает за ними - с тем, чтобы прийти на помощь
новорожденному корневику сразу после его пробуждения.
Появления на свет Корняги никто не ждал.
Ведьмина гребенка, которая дала ему жизнь, была чахлым и замученным
деревом, выросшим на самом краю глубокого оврага. В один из дождливых кругов
сильные ливни размыли склон, и половина корней ведьминой гребенки осталась
висеть в воздухе. Деревце было молодым, оно приспособилось. Только вот
навсегда стало кривым и корявым, да и размерами не вышло - не на что ему
было расти, все силы уходили на то, чтобы выжить.
Как ни цеплялось за жизнь упрямое дерево, настал и ему черед стать
пеньком. И пенек из него, понятное дело, получился маленький, кривой и
корявый. Никому из корневиков и на ум не взбрело, что он может ожить.
Вот так и вышло, что Корняга пробудился к жизни в полном одиночестве.
На этом месте мой проводник замолчал. Я не успела спросить, в чем дело,
как он просительно проскрипел:
- Воды дай, а? В горле пересохло.
Я чуть не поперхнулась от неожиданности. Все-таки удивительная тварь
этот Корняга. Джерх его знает, чего от него ждать. В горле у него, видите
ли, пересохло!
Я прижала поводья локтем к боку, отстегнула от пояса флягу с водой и,
не глядя, сунула ее за плечо:
- Держи!
За плечом забулькало - да так азартно, что я не выдержала и
поинтересовалась:
- Может, ты и пиво пьешь?
- А есть пиво? - тотчас отозвался Корняга.
- Нету,- сурово сказала я.- И кто тебя в лесу пиво пить научил?
- Люди,- скрипуче вздохнул Корняга, перебираясь через мое плечо, чтобы
вернуть флягу. Фляга изрядно полегчала, а вот в Корняге веса почему-то
совсем не прибавилось. Интересно, с какими это людьми он в лесу компанию
водил?
Я и себе сделала пару глотков из фляги, прежде чем вернуть ее на место.
Четтан уже поднялся высоко, и в лесу становилось жарко. Скоро пора будет
останавливаться на привал.
- Есть тут поблизости такое место, чтобы вода и отдохнуть спокойно? -