"Анна Китаева, Владимир Васильев, Александр Лайк. Идущие в ночь (Роман о Каменном лесе)" - читать интересную книгу автора

на этом берегу, родиться - на том.
Я стояла на бревенчатом настиле старенького парома, крепко держа в
поводу вороного жеребца по кличке Ветер, и смотрела на красный шар Четтана,
что уже опустился совсем низко. Золотисто-красные блики протянулись к нам по
воде, словно указывая дорогу. Мелкие волны тихо шлепали о днище парома. Да,
уж кто-кто, а я и впрямь оставляла на восточном берегу свою прежнюю жизнь.
Я машинально поправила ошейник, спрятанный под высоким воротом странной
одежды. Недолго мне довелось пробыть хозяйкой своей судьбы... И на сей раз
ошейник мне придется носить красным днем так же как и синим. Это входит в
условия договора - вместе с конем, незнакомой одеждой, тугим кошельком и
другими вещами.
Всем известно, что за рекой Юбен лежат Дикие земли, где нет торных
путей, лишь тропы и тропинки - потому что каждый путник выбирает свою
собственную дорогу в надежде избежать опасностей. Те немногие, кто
благополучно выбрался из Диких земель, рассказывали разное. Но никто при мне
не вспоминал места под названием У-Наринна, или Каменный лес.
Старый колдун, которого я встретила в харчевне постоялого двора,
отправил меня в далекое путешествие. Далекое, но недолгое, потому что я
должна быть в Каменному лесу не позднее, чем через двенадцать красных дней.
Волна плеснула о борт и обдала нас холодными брызгами. Вороной
укоризненно заржал. Я похлопала его по холке, заглянула в глаза. Потерпи,
скоро уже берег, скоро. Незнакомый берег... Прав мой конь, поскорей бы туда
добраться. Поскорей бы оказаться как можно дальше от Айетота.
Двое паромщиков работали веслами с неторопливой размеренностью людей,
которым спешить некуда. Мне вдруг явилась шальная мысль - что, если паром не
успеет переплыть реку до смены солнц, до пересвета? Рассерженная карса на
плоту посреди реки... мда-а, не завидую. Никому из возможных участников.
Впрочем, вряд ли этого стоило опасаться. Паромщики не торопились, но и не
медлили. Каждый размеренный взмах весла приближал меня к Диким землям.
Мне-то было куда спешить.
До захода Четтана мне нужно добраться к развалинам мельницы чуть ниже
по течению от переправы. А дальше? Колдун сказал мне только то, что хотел
сказать, и не ответил на вопросы. Где-то в пути меня будет ждать меч. И еще
старик посулил мне спутника.
"Вы договоритесь",- пообещал он ехидным скрипучим голосом.- "Это не
человек, госпожа Тури, это вулх. В таком же ошейнике, как у тебя".
Он велел мне поменьше удивляться, этот старикашка с пронзительным
взглядом, знающий о моей жизни все. "Тебе будет сопутствовать магия",-
сказал он серьезно, без обычной ехидцы.- "Понять ты ее не старайся, а
удивляться тоже не надо". Ну, тут он глупость ляпнул, я ему так и сказала.
Карса-оборотень - самое магическое существо в мире. На кой хрен мне
удивляться магии? Так что всеведущему колдуну тоже случается ошибиться - и я
это запомню.
В общем, сошлись мы на том, что с помощью магии или без оной я за
двенадцать дней доберусь до У-Наринны. А платой за выполнение уговора мне
будет самое ценное - память. Память о том времени, которое я провожу в
звериной шкуре.
Тут кто угодно спросил бы: и как это я поверила старику в том, что он
сумеет наделить меня способностью помнить?
Может, я и не очень поверила. Только что мне оставалось делать?