"Мери Кирчофф, Дуглас Найлс. Его Величество Флинт (Прелюдии, летопись 2) " - читать интересную книгу автора

попытался отвязать край полотнища и, наконец, смог пролезть дальше по спицам
и забраться внутрь ящика. Как заметил гном, ящик был подозрительно тесен.
Плуг! Во имя Реоркса, горные гномы действительно перлись в такую даль,
чтобы доставить на корабль плуга! И дешевые, если все они такие, как этот!
Флинт лишь тихо выразил свое удивление. Внутри фургона находилось пять
огромных железных лопастей для плугов. Ни н одной из них не было заметно
следов коррозии, будто бы их только недавно выковали, но сам металл был весь
покрыт зарубками - свидетельство неумелой выплавки. Постыдились бы они
кому-то показывать такое неумелое изделие!
Флинт совсем не это рассчитывал найти. Кого волновало то, что
врожденная жадность горных гномов заставила их слегка пересмотреть стандарты
качества своих кованных изделий? Флинту пришлось скрутиться в три погибели,
чтобы пролезть под полотнищем, но сейчас он встал на колени, а потом на
корточки, чтобы слегка все обдумать. Неожиданно, его скрученная спина
произвела таки какую-то мысль!
Почему это ему пришлось сгибаться в ящике, который был выше его? Если
только это не одна коробка, а две, пришел к выводу он. Он проверил днище
фургона, но к своему разочарованию, никаких скрытых углублений там не нашел.
Флинт высунул голову из-под полотнища, огляделся и прислушался; во
дворе все еще никого не было. Он медленно спустил ноги, потом встал на спицу
и скатился по колесу вниз.
Гном спрыгнул с колеса и пролез под фургон, пытаясь удержать
равновесие, переползая между рытвинами и осматривая нижнюю часть повозки.
Отчистив с пальцев грязь, он проверил каждую трещинку на днище своим ножом
для резки.
В первый раз он это пропустил, но при повторном осмотре, Флинт
обнаружил скрытую панель. Она находилась между двумя ведущими осями фургона,
в виде двух досок его днища.
Флинт быстро налег на дверцу в поисках щеколды. Он все проверял и
проверял, пока не обнаружил, наконец, скрытого механизма в одном из сучковых
отверстий. После нажатия на него лезвием ножа, Флинт ощутил, как механизма
отпустило, и узкая панель соскользнула вниз.
Он был так близок!
Молясь богам, чтобы тени под фургоном еще хоть немного скрыли его
присутствие, Флинт просунул голову к отверстию, которое скрывала панель.
Заменив несколько длинных деревянных ящиков, он, не теряя времени, поддел
крышку одного из них ножом, обломав краешек его лезвия.
Но Флинт даже не обратил на это внимание, так как крышка поддалась.
Внутри он узрел пару длинных стальных мечей - оружие было безупречного
качества, это можно было сразу сказать; оно совсем не было похоже на те
покореженные орудия в фургоне. Открыв крышки другой коробки, Флинт обнаружил
дюжину стальных копейных наконечников, острых, словно бритва, со странными
зубьями. Времени на проверку других коробок не было, да в этом и не было
потребности.
Оружие! И не просто оружие, а оружие, исполненное превосходным
мастером, отличного качества! Сталь блестела чистотой, доказывая свою
стоимость и редкость.
Но на них не было клейма мастера, подписи творца. Куда бы не
направлялось это оружие, горные гномы явно хотели сохранить его
происхождение втайне. Едва ли не каждый день, вот уже на протяжении года, из