"Мери Кирчофф, Дуглас Найлс. Его Величество Флинт (Прелюдии, летопись 2) " - читать интересную книгу автора

Он оставил родной дом, когда семеро его самых младших родичей еще не вышли
из грудного возраста, поэтому и позабыл большинство их имен со времени
своего последнего визита.
Для гномов было обыденным, потерять счет своим родственникам, но теперь
Флинт корил себя за то, что ему следовало больше времени уделять
младшеньким - они были хорошим отрядом, всегда приносили старшему брату
лакомые кусочки, будь то выпечка или кусок мяса для крепкого Флинта. И от
этого сложно было отказаться.
Неожиданно, Флинт понял, что если он не поспешит, он может не успеть
пересечь Омраченный Лес до захода солнца. Он ускорил шаг. Даже так,
приближались сумерки первого дня, который Флинт провел за пределами Утехи,
когда он наконец подошел к реке Белогневной, Флинт пересек бушующий поток
при помощи очень подозрительного моста, который напомнил ему о переходах в
Утехе и разбил лагерь на восточном берегу, в тени двух красных кленов. На
следующее утро, он пошел по берегу Белогневной, пока не добрался до Южного
Тракта.
Немного более одной безоблачной и небогатой на события недели, Флинт
шагал вниз по Тракту, который формировал восточные отроги Квалинести,
пытаясь не попадаться на глаза живущим здесь немногочисленным эльфам. На
утро дня восьмого, гном сошел с Южного Тракта, так как он удалялся дальше на
юго-запад, к древней крепости Пакс-Таркаса, а Хиллоу лежал на юго-востоке.
Флинт сам наметил свой маршрут через страну холмов, через густые леса и
подножья холмов на востоке от поселения. Здешние склоны, заросшие пихтовыми
деревьями, окружали голые глыбы гранита. Край крутых ущелий и продуваемых
ветрами равнин, холмам не хватало высоты настоящих гор, но их
непредсказуемая природа делала маршрут таким же неровным и опасным, как и
любой горный склон.
Это была страна гномов холмов, родина Флинта, а ее неприветливая земля
гладкой дорожкой стелилась ему под ногами. Свою девятую ночь, а выдалась
она, надо сказать, дождливой, Флинт провел в отдаленной и теплой и
полупустой гномьей гостинице в Кровавых Холмах. Там он сполоснул с себя
тяжелый пыльный след путешествия и задобрил свой аппетит перед предстоящей
встречей с родным кланом. Сейчас его разум был занят скорее не слухами о
вездесущих горных гномах, а воспоминаниями о родном селении: удобные
маленькие домики, что выстроились вдоль широкой главной улицы; козы и овцы,
заполонившие окрестные склоны холмов; кузница Делвара, где Флинт впервые
узнал, как огнем придавать нужную форму металлу. Он припомнил то чувство
безопасности и надежности, что окутывало его у кухонного очага в доме
матери. Запах душистых, с поджаристой корочкой, свежеиспеченных рогаликов,
которые он покупал с отцом каждое утро в булочной Фролин Кварцен после того,
как с кормежкой скота было покончено. Да, это были действительно отличные
воспоминания...
Поздним холодным полуднем дня одиннадцатого, дорога Флинта еще более
осложнилась из-за обхода Дерготских Равнин. Еще до Катаклизма, триста
пятьдесят лет назад, равнины то и дело рассекали водные глади. Когда же
Король-Жрец Истара накликал гнев богов на Кринн, лик мира изменился, и земли
на юг от Пакс-Таркаса превратились в бесплодную пустошь. Сто лет назад, еще
во время Битвы за Гномьи Врата, когда гномы холмов и их союзники люди
пытались отвоевать Торбардин после Великой Измены, на Равнины под действием
могущественных чар упала крепость Заман, образовав ужасный по форме курган,