"Ростислав Кинжалов, Авраам Белов, Василий Струве. Падение Теночтитлана" - читать интересную книгу автора

за полгода странствий тот мог бы добиться большего. Не было недостатка и в
знатных идальго из весьма почтенных родов, предлагавших губернатору свои
услуги. Но не каждому можно было поручить такое дело. Нужен был человек
смелый, решительный, предприимчивый, за которым солдаты пошли бы в огонь и в
воду. С другой стороны, он не должен был слишком зазнаваться, чтобы не
затмить собой губернатора Кубы, вдохновителя и организатора экспедиции. К
тому же это должен был быть человек состоятельный, чтобы он мог взять на
себя значительную часть расходов.
Долго перебирая всевозможных кандидатов, Веласкес в конце концов
остановился на Кортесе. Этому, кстати сказать, очень способствовали казначей
и секретарь губернатора, с которыми Кортес был в тайном сговоре.
Честолюбивый идальго, мечтавший о золоте и завоеваниях, клятвенно пообещал
этим доверенным людям Веласкеса значительную часть своих будущих доходов,
если они добьются назначения его на пост начальника экспедиции. И он получил
этот ответственный пост вместе со званием капитан-генерала.
Кортес оказался отличным организатором. За короткий срок он сумел
взбудоражить весь Сант-Яго. Посулы щедрого вознаграждения золотом, землей и
рабами заставляли людей забывать о суровых буднях военных походов. На призыв
Кортеса принять участие в экспедиции сразу откликнулись триста добровольцев.
Многие из них продавали свое имущество, чтобы приобрести оружие и лошадей,
ценившихся на Кубе очень дорого.
Все свои деньги Кортес вложил в это предприятие, вполне уверенный, что
затраты окупятся сторицей. Но этого было мало, и Кортес заложил свое имение
и уговорил раскошелиться нескольких богатых купцов. На раздобытые таким
путем деньги он снарядил шесть каравелл, закупил оружие, провиант, все
необходимое для долгого и трудного пути.
На экспедицию Кортеса работали все ремесленники и мастеровые Сант-Яго,
но он поспевал за день везде побывать, все лично посмотреть и проверить.
Вскоре авторитет его так вырос, что Веласкес стал подумывать, не сделал ли
он серьезной ошибки, поручив руководство экспедицией Кортесу. Если так
пойдет и дальше, то скоро о его, Веласкеса, заслугах забудут вовсе, а все
почести и вся слава достанутся одному Кортесу. Нашлись среди родственников и
приближенных губернатора завистники, которые решили воспользоваться его
подозрительностью и болезненным самолюбием. Они не упускали случая напомнить
Веласкесу о старых грехах Кортеса.
Даже внешне Кортес преобразился после своего назначения. Он стал носить
красивую шляпу с белыми перьями, сшил себе парадный камзол с золотыми
галунами. По его заказу было изготовлено большое черное бархатное знамя,
расшитое золотом, с красным крестом, окруженным белыми и голубыми лучами, и
с надписью: "Братья! Последуем за крестом! Веруя в это знамение - мы
победим!".
Веласкес разработал для Кортеса подробную инструкцию, которой тот
должен был руководствоваться во всех своих действиях. Кортесу предлагалось
прежде всего внушить индейцам мысль о безграничном могуществе испанского
короля. Ему они обязаны были покориться и "выразить свои верноподданнические
чувства приличными приношениями золота, жемчуга и драгоценных камней,
которые бы доказали их собственное усердие и доставили им милости его
величества". Далее Кортес должен был разведать все природные богатства новых
стран, познакомиться с образом жизни населяющих их народов. Все
приобретенное золото и все драгоценности он обязан был в целости и