"Уильям Кинг. Космический волк " - читать интересную книгу автора

мгновенным, а происходило медленно, едва различимо. Потребовались дни, чтобы
в каждом начал проявляться зверь и появились внешние свидетельства
внутренних перемен. Слишком рано они подумали, что победили. А ведь Ранек и
другие два Железных Жреца, как про себя называл их Рагнар, знали, что это не
так.
Рагнар заставил себя вспомнить, как его вели по коридорам Клыка к этим
клеткам. Сначала ему показалось странным, что эта зона была отделена
запирающимися металлическими дверями. Это было похоже на тюрьму, а не на
помещение для кандидатов, которые только что прошли посвящение. Но их
заперли в этих мрачных коридорах, чтобы они подвергались сводящим с ума
изменениям. Сначала кандидаты просто не понимали, что происходит. Затем они
почувствовали себя плохо. Потом начали вспыхивать драки, когда они стали
агрессивными и голодными, и вдобавок всех одолела неистовая тяга к мясу.
Рагнар покачал головой, когда ощутил вновь накатившую волну дикого
гнева. Одна лишь мысль о том, что кто-то попытается остановить его на пути к
еде, наполнила его яростью. Да он голыми руками отдерет их плоть от костей и
поглотит ее!
"Остановись! - сказал он себе. - Человек так не ведет себя. Так не
ведет себя воин. У воина есть гордость. Воин владеет собой".
Где-то в глубине его души издевательски взвыл зверь.
Рагнар добрался до того места, где лежала пища. На холодные каменные
плиты оказалась брошена кровавая туша огромного оленя. Ему повезло. Никто из
остальных еще не проснулся. Нет. Постой! Что это там?
Рагнар внезапно услышал за спиной звук мягко ступающих ног. Босые ноги
шлепали по камню. Он обернулся и увидел приближающегося Стрибьорна с лицом,
искаженным ненавистью и голодом. Беспощадный Череп выглядел совсем не так,
как тот молодой воин, которого Рагнар знал в Руссвике. Его лицо стало шире,
грубее, более жестоким, нос увеличился, а глаза пылали безумием. Он стал
выше и массивнее, превратившись буквально в гору мышц.
- Мое! - выкрикнул Стрибьорн и бросился вперед с вытянутыми руками,
ногти на пальцах торчали, как чудовищные когти. На мгновение Рагнар замер.
Та часть его души, что еще оставалась человеческой, ужаснулась. Даже если бы
Беспощадным Черепом овладели демоны, это не могло выглядеть кошмарней.
Сейчас лицо Стрибьорна являло собой отталкивающую морду разъяренного зверя.
И этот зверь намеревался убить Рагнара.
Часть существа юноши не возражала. Она даже приветствовала это. Теперь
он наконец-то получит возможность отомстить своему врагу.
В последнюю секунду Рагнар отпрыгнул в сторону. Ногти Стрибьорна
оцарапали его бок, откуда-то из-под ребер потекла кровь. Соленый запах
бросился в ноздри Рагнару, и глубоко внутри него опять шевельнулся зверь.
Внезапная вспышка ярости разожгла пламя безумного гнева. Здравое смысл
вытеснило желание разорвать и убить. Звериная свирепость наполнила его мозг,
захлестнув разум, словно корабль в бушующем море.
Рагнар сопротивлялся, стараясь держать волну звериных чувств под
контролем, понимая, что для выживания в предстоящей схватке ему понадобятся
не только звериное проворство и свирепость, но и человеческий рассудок.
Стрибьорн опять прыгнул. На этот раз Рагнар пригнулся, дав его кулакам
пролететь над головой, а затем выпрямился, схватил Беспощадного Черепа и
швырнул оземь. Стрибьорн несколько раз перекатился по полу, но быстро
вскочил на ноги.